禁门大大小小五十人排成一列，一水儿的黑衣黑靴，个个死气沉沉、不发一语。
正午是一日最炎热的时候，花姜吐了口气，瞧着眼前的荷花池怔怔出神。
碧叶含翠千倾，菡萏微吐轻红，淡黄色的蜻蜓盈盈点过水面，一切竟是这般生机盎然。
鼻尖嗅到草木的清香，自己仿佛终于又回到了人世，她闭了闭眼睛，心中有些怅然。
“甲字十七！”大门口负责放人的堂主往手中的簿子重重划了一笔，“修成，可以走了！”
花姜缓步走到近前，朝他深鞠一躬，“这五年，多谢堂主栽培。”
中年男子带着刀疤的脸上没有表情，目光却稍稍软了些，“去吧。”
粉底皂靴轻轻踏出了门外，深深吸了口人世的气息，接着便飞身往宰相府掠去。
……
年年岁岁花相似。
宰相府还是那般无甚变化，亭台楼阁、假山曲水，清清雅雅地冲淡了夏日的闷热。
听雪院的后厢房边种满了果蔬，丝瓜藤被木架固定着、泥土一看便知是经常有人浇灌疏松。
花姜轻手轻脚地来到了内院，走到倾盖的梧桐树后停了下来。
“首孝悌，次谨信；泛爱众，而亲仁……”
脆生生的嗓音从窗边传出，蒙着眼睛的孩子正奶声奶气地背着《三字经》。
欢儿真的长大了，当年还要抱着哄着的娃娃，如今也这般高了。身上的衣料虽然不是上品，却也是绵软适中，并没有被云氏亏待。
青黛倚在桌边抽查他的课业，等孩子背完后，欢快道：“小少爷今日背的无一错处，等一会大少爷来了，定要夸夸你！”
欢儿腼腆地咧了咧嘴角，小脸蛋红扑扑的极是可爱。
大少爷……
花姜心里咯噔了一声，有些慌乱地往后靠了靠，头一动却瞥见了两丈远处静静站着的人。
她瞬间直直僵在了原地，眼睛却一眨不眨地舍不得从来人身上移开。
整整五年，他变了很多。
身量拔高了，身形也愈发英挺了，曾经清俊的面容，如今被打磨得凌厉而深刻。
大概是刚从外面办差回来，朱红色的官服还未来得及换下，衬得整个人更为清贵雍容。
唯一没变的，可能就是那望过来的，依旧清澈温暖的目光。
云翊死死攥紧了手，沉默了很久才唤了一声，“阿姜？”
嗓音低沉坚定，又带着些许不敢置信的颤抖。
花姜突然眼眶一热，就要落下泪来。
好像这五年，听惯了甲字十七号，习惯了一被唤就在刀尖上舔血的生活。这么简单温柔的一句，自己不知道在暗处盼了多久……
她抹了抹眼睛，挺直腰板郑重道：“哥哥，我回来了。”
我回来了，这一次，绝不会再做你的负累。
……
云翊接过婢女送上来的冰镇酸梅汤，垂着眼给她斟了一杯。
丝绸的衣袖轻轻往下滑了下来，手腕上赫然留着一道狰狞的伤疤。
花姜怔怔地抱着杯子，眼底一片黯然。
云翊装作不经意地收回了手，目光静静落在她脸上，“你瘦了许多。”
也高了，比起以前来好像更沉默了。
“是呀，”花姜撇了撇嘴角，委屈地张口就想冲他倒苦水：“哥哥你都不晓得，那个禁……”
“禁什么？”