房氏识几个字，她谈不上有什么文采, 这一纸家信瞧着倒还舒心。
本来听说外甥女轻视耀祖, 她心中不豫, 看过这封家信, 愤然消退不少，猜想外甥女对耀祖不客气盖因幼年丧母唯恐姿态过低被人轻看, 不敢表露真情。
房氏仔细将信纸折回，重新封好，交与翠姑, 让她送出去。稍晚一些, 曹府家仆便背起包袱动了身。
郁夏誊完一个段落的经卷, 搁笔，起身走动几步。雀儿就捧了桂花酒酿丸子来，说给小姐尝尝。
郁夏至圆桌边，坐下，便嗅到淡淡桂花香，舀起一勺送进口中，圆子糯软，酒酿甜香，滋味挺好。她认真吃了几口，喝了点汤，问雀儿是不是有话讲。
雀儿料想小姐不会听她的，还是讲了：“总归还要在曹府小住些时候，小姐您看，是不是对表少爷稍好一些？花茶那次以后，您又拒了表少爷两回，后来曹府就有些闲言碎语，说、说……”
“说什么？说我有娘生没娘教，来曹家做客还不识抬举？”
这几日雀儿都很心急，想着小姐不喜欢表少爷就算了，可不能在曹府败了名声，否则日后怎么说亲？
看她说到这里眼眶泛红，郁夏叹一口气，问：“你因我受委屈了？”
雀儿抹了把眼泪，摇头说不委屈，“我总不明白小姐怎的偏偏就对表少爷瞧不上眼，瞧不上便瞧不上吧，府城里俊杰那么许多，也不止表少爷一个好的。小姐这般好看，性子好，且持家有方，总能说上好亲事，就怕在曹府坏了名声，这府上有些人说话实在难听，也不知道那些话传没传到姨太太耳中，让姨太太听见还不知会如何想。”
郁夏顺手递了帕子过去，让她擦擦，才说：“姨母自然知道，恐怕比谁都早知道，但无妨，你且等着瞧，很快就没人会议论什么了。”
要说那些风言风语没人推波助澜郁夏不信，假使无人授意，丫鬟小厮哪怕要议论也该背着点人，岂会给雀儿听见？这种妄议主子败人名声的奴才，要是有心追究，打杀了也占理，一个个的都不要命的？
郁夏料想到曹耀祖不会替她瞒，几次相处的尴尬房氏铁定知情，她特意选在这时候修书回家，明面上写的东西其实全是给房氏看的。
料想房氏会偷看信里的内容，只要她看了，就一定多想，大抵会觉得外甥女是不好意思软化得太快，故意在摆姿态凹身份。这样的话，先前有再大的气都该散了，不仅如此，很大可能还会下令封下人的口，不许他们胡说。
因为房氏想让曹耀祖娶她，就不会眼睁睁看她名声太坏，儿媳妇名声臭了，对她儿子没好处。
郁夏写那封信的时候把各种可能都考虑进去了，她迈这一步之前已经算到三步开外，是以不急。
雀儿半信半疑，不过很快她就发现小姐说的不假，没两天，污言秽语就听不见了，姨太太还是照样关心小姐，好像什么事也没出过一样。
又半月，去临州送信的回来曹府，同时带来郁文白的回信一封，郁夏没揣进袖子里拿回房去，她就在房氏跟前将信拆了，展开默读一遍。刚读完，正要将信叠回，就听房氏问说：“外甥女在信上写了什么？妹夫又回了什么？”
郁夏将仔细叠好的信笺放在手边，说：“只不过同父亲报个平安，姨母也知道我娘走得