谭雁晓小心翼翼窥察他脸色，低声道：“你为何总是不理我，适才那混混，你还和他说了好多话呢。我知道你话说多了嗓子不好，那你对我笑一笑也成啊。”
江楚客不想笑，只得道：“可以赏你。”
他本以为谭雁晓会推拒几句，结果却听他毫不客气道：“我跑出来接楚哥，楚哥自然要赏我的，就赏我以后可以和你们一起吃饭吧。”
江楚客眉毛微微一挑，转首看他一眼，谭雁晓微笑道：“没了，就这个。我们一起吃饭。”
他耐心等着江楚客回答，在咕噜咕噜的马车声中，江楚客嗯了一声，片刻后又道：“你身手不错。”
谭雁晓终于听得他一声赞许，虽然轻描淡写的，也令他如闻纶音，简直心花怒放，忙凑近了些道：“不瞒楚哥，我学过一阵子武。可惜是偷偷摸摸学的，自己觉得并未入巷，然而下来就寻不到机会接着学了，一直深以为憾。”
江楚客望着远方暮霭沉沉烟树簇簇，默然不语。
这些天他在花坊中累得狠了，回去后匆匆吃了饭歇下，直到第二日近午时才醒。这一放松下来，只觉得全身酸疼，于是躺在炕上不动，耳朵听听外面的动静，依稀有女孩子清脆的嬉笑声从西上房传来，想是秦客请来了村东的花家小姑娘帮着她赶做过年的新衣。
忽然听到谭雁晓不情不愿的声音：“量什么量，你看一眼还不行？”
尔后是秦客凶巴巴的声音呵斥道：“你过来，是我要量！你不肯给我们量，做好了穿不上可怎么办？半里刚才都乖乖量了，你连半里还不如。”
谭雁晓不情不愿哼唧两声，末了大概是被秦客揪着量尺寸，片刻后听他道：“好了好了，就这样吧。我想去看看楚哥醒了没有，他若是再不醒，连午饭也赶不上，饿坏了可怎么办？”
秦客笑道：“就你殷勤，显得我们都是没用的。我这就做饭去。”
谭雁晓蹑手蹑脚凑到东上房门口，先侧耳听了听，尔后悄悄推门而入，他见江楚客依旧躺在炕上，本以为他还睡着，凑近前一看，见他半睁着双目望着南窗出神。谭雁晓吓了一跳，稍有些不好意思，赔笑道：“楚哥，可是我吵醒了你？”
江楚客摇摇头，谭雁晓道：“那你要不要洗漱？我去打热水来。”
他转身就想出去，但行动起来依旧一瘸一拐的甚是不便，江楚客道：“不用。”
谭雁晓只得折返，犹豫了一会儿，蹭着炕沿坐下，温声道：“楚哥。”他叫了一声，却又不知说什么好。
江楚客等了一忽儿，主动道：“你可想学武？”
谭雁晓忙点点头：“从前是有这个打算，但怕是没机会，也就不敢妄想。”
江楚客道：“ 我想想。”起身开始穿衣服，谭雁晓试探着想来扶他，被他摆手拒绝。
等他收拾妥当，秦客也做好了饭，今日因为花家小姑娘是客，午饭丰盛许多，几十个两面金黄沾着芝麻粒的羊肉烤饼，头一晚上就熬起的一锅雪白鲜香的羊骨头汤，丢进许多豆腐炖了。秦客前阵子在暖房角落的温床上种了一些芸薹、青蒜及芫荽，此时也恰好能吃，于是往羊汤里撒了切碎的芫荽，又清炒了芸薹和青蒜鸡蛋。
花小姑娘比秦客大两岁，相貌娟秀皮肤白皙，瞧来在家里也很受娇宠。她神色有些羞怯，不声不响坐在秦客身边埋首吃饭。
午后两个姑娘又去做衣服，江楚客就接着睡，待睡够了起来，见江半里乖乖坐在炕桌对面写字读书。炕桌上还多了一只盒子，装着被赎回来的两个建窑银毫盏。他拿起来正仔细看着，却忽然发现自己手腕上红红的一