第二天一早，林啸便亲率沙成哲的生产队，开向西落湖。
因为这是他第一次亲自开荒，所以十分重视，要亲眼看一看周边荒地的情形，确定营地的位置。
一路上都是弯弯曲曲、高高低低的土路，走不了几步便掩映在了绿树和蒿草丛中，长长的队伍根本看不到首尾。
“这地方果然偏僻，荻港萧萧、沙鸟低翔，的确有些水泊梁山的气息……”
深一脚浅一脚地走着，林啸环顾四周，忽然想起了施耐庵。
相传，这位老先生原是苏州人，年少时才气过人，又为人仗义，是个文武皆修的好青年。
明初战乱时期，他投入张士诚的幕下，参与抗元活动，张士诚兵败后，他为避祸，便浪迹天涯，漫游山东、河南等地。
后来，老朱坐了天下，因好友相邀，他便举家迁徙兴化县，挑了西落湖这处交通不便的偏僻之地隐居避祸，在此闭门著述，开枝散叶……
连着过了好几座小桥，穿过了许多林木草丛，大概走了五里多路，队伍才到达西岸。
这里，离范公堤有些距离了，与施家桥村却不远，只是隔河相望，跟他们的盐田挨得更近。
林啸放眼望去，虽说这个西落湖的水面并不算大，但清流环抱，芦苇茂密，波光粼粼的湖水非常清澈。
见有好几条小河蜿蜒而去，沙成哲介绍说，这些小河虽然看似流向不同去处，却都通着运盐河，用小船运送食盐、粮食什么的还算便利。
“事不宜迟，叫大家开工吧。”
林啸看着地形不错，便指着眼前的荒地下达了命令。
“是，首长。”
一声令下，上千人的队伍，立刻有条不紊地行动起来。
林啸没有看走眼，这个沙成哲，的确有些能力，毕竟是读书人，做起事来，还是很有条理的。
按林啸的意思，他早已将队伍分成了两拨。
大队人马立刻分成若干小队，削枝除草，手推肩挑着开始平整土地；另一些人则四散而去，这是筹买竹木柴草去了。
“首长，三天之内，凉棚便可搭好。”
沙成哲信心满满。
“嗯，好，”
望着忙而不乱的场面，林啸点点头，“你是主心骨，要好好动一番脑子，营区的排水问题要想好……还有，仓库、灶间、便池等辅房的设置，要尽量合理。”
“知道了，首长。”
沙成哲躬了躬身子。
“营地建好后，便立刻着手垦荒，”
林啸指着四周一大片荒地，“灌溉的沟渠，要同时开挖，肥料什么的，可以从湖中就地取材……明年这个时候，就绿油油一片，丰收在望了。”
“是，”
沙成哲笑着说，“水稻的播种时节是错过了，先种些时令蔬菜吧，还要设法搞一些禽畜的养殖……”
“嗯，种子随后就到，”
林啸点点头，沉吟道，“等忙完播种，再去购买砖石木材，让大家自己动手改建砖瓦房……天气不久就要转冷了，这么多人不能在凉棚里过冬。”
“是，大伙都是苦命人，虽然身无分文，但有的是力气，”
沙成哲看着脸色喜滋滋的众人，“如今有首长们撑腰，咱们便没有了后顾之忧，能够为自己劳动，再辛苦都高兴……”
“嗯，自己动手丰衣足食，”
看着民工们一个个很有干劲的样子，林啸的心情很好，当即承诺道，“明年我再来看望