，却望着他问：“你的意思是……”

    秦霄摸着下颌，沉吟道：“这事我一时间也猜想不透，只是瞧这阵势，镇子各处的水陆要道怕是都要封阻，不容人随便进出，夏姑娘也须小心些，且在这客栈中休养，莫要外出露面。”

    “那些人要对付的又不是我，躲它做什么？”夏以真不以为然。

    秦霄摇头一笑：“你难道没瞧出他们根本没打算留下活口？若非如此，又炸船做什么？”

    其实夏以真原也想到了，只是嘴上不肯听他的话。

    可是想想他说的的确有理，眼下情势未明，自己又有伤在身，确是不便四处走动，可心中牵挂，又怎能放得下，忧心忡忡，不禁默然。

    秦霄见状也不愿再多说，徒惹她烦恼，又觉腹中饥饿，便出门到楼下。

    此时两个捕役已去了，其余宿客也都各自回房。

    那掌柜店主也在楼下，这时已知晓他是新科解元，客客气气地迎上前，呵腰连连致歉，一面叫人预备酒菜，一面言称解元公下榻本店，实是蓬荜生辉，当即退还了已付的房钱，又说无论住几日，食宿一概全免。

    秦霄推辞了两句，见他坚执，便应了，借来纸笔，题了副店名赠与他，权且作谢。

    当下无话，到了傍晚，秦霄眼见天色渐暗，正思虑着今晚与她两人一房该当如何睡，外头忽又响起了敲门声。

    刚开了门，就看那店伴迎面抱拳一躬，恭敬笑道：“秦老爷，知县大人差人来相请了。”

    秦霄也暗地里抽了抽唇角，起身正要再说话，却看对方已坐了回去，端起案上的茶盏，半问半言道：“说了这许久，也不知几时了……”

    这话中已有送客之意，虽是突然了些，但其意却是不言自明。

    秦霄当即顺着话头道：“小侄今日来得冒昧，多有搅扰，这便告辞了，改日再登门拜望世叔。”

    夏仲琏又假意留了留，便不再坚持，客客气气地送至楼下。

    秦霄道声“留步”，告辞去了，一路到前厅却也不见那母女俩。

    他倒也不在意，当下出门，径回自己那边院落去了。

    且说夏仲琏这边又回了静斋，坐于案后沉思，不多时，夏夫人带着夏以真也快步上了楼。

    “老不休的，知道我和真儿等得急，竟与那小子说了这许久，之前还那般好脸色对他，真是越老越没分寸了。”夏夫人袁氏在旁边椅子上一坐，劈头怨道。