“我……我……”

    那人面色灰白，半睁着眼，有气无力地说了两个字，却全然不成话。

    秦霄皱眉看看，便劝道：“夏兄且先松一松手，似他这般，现下哪能说得出话来。”

    夏以真摸到那人腕间探了探，觉出内力虚浮，显然不光只受了外伤，倒也不怕他逃了，或者暴起伤人，于是便松开手，将他身子扳转过来。

    正要再问，忽听岸上传来一阵急促的脚步声。

    三人同时转过头，果见十几名身着劲装的汉子一手提灯，一手持刀，从埠头那处径奔而来。

    到楼船边也不停步，竟一个个跃上甲板，拉开阵势，将三人团团围在中间。

    船上烛灯明亮，秦霄见那些人都是头戴斗笠，遮住面孔，身穿褐色贴里，足蹬短皂靴，面色寒中带笑，心中不由大惊。

    那边周邦烨也已瞧了出来，两人互相望了望，心头都是一沉。

    夏以真却是浑然不惧，站起身来，环视这群褐衫人，暗自戒备。

    一名褐衫人上前两步，阴测测的笑了两声，抖着手中的雁翎刀指着那躺在地上的人，寒然道“爷早说过你跑不掉，如今怎么样？呵……还愣着做什么？动手啊！”

    顿一顿，又道：“这几个既然瞧见了，便算他们倒霉，一个活口也不能留。”

    秦霄赶忙上前拱手道：“上差容情，我等都是良民，停船在此而已，这人是刚刚自己闯上船来，与我等无干，还请高抬贵手。”

    当下也管不得那许多，赶忙伸手入怀取出那几张银票便要递过去。

    “呵，倒也是个有眼色的，只可惜命不好，稍时痛快些送你们上路，银子我们自会笑纳。”

    “莫看她！一个男人家，巴望着女人求情，羞也不羞？”那妇人忽又沉声喝道。

    秦霄不自禁地又呼出半口气，胸口的压迫感也随之更甚，心说这位夏夫人从前也不知遇过什么事，怎的一见人便是这般“礼数”，果然母女俩都是一般的脾气，真难为家中所开的镖局还能如此兴旺发达。

    他不好再去看夏以真，暗自思虑着如何让对方松脚，如此这般被人踩着，不光难受得紧，连读书人的骨性傲气也斯文扫地了。

    夏夫人嘴上说要问话，却半天没开口，只顾沉脸盯着他，目光上下逡巡。

    秦霄被她看得有些发毛，却不知她肚里究竟在打什么主意。