上次跟着老头儿来林家，林大老爷还躺在房中。穆澜也是第一次见林家大老爷。她有些诧异林大老爷的苍老。算了算岁数，心想林一川还真是大老爷老来得子，又是独苗，怪不得宠上了天去。
眉眼如画。散发的英气将属于姑娘家的柔媚全抹去了。如果不是儿子泄了密，林大老爷还真没看出来眼前这个十六七岁的俊俏少年其实是个姑娘。他心里暗赞杜之仙好手段，将女徒调教得不输男娃。儿子的眼光还真是不错。他转念又想，穆澜女扮男装接了圣旨进国子监，已经犯了欺君之罪。想帮儿子把人抢回家做媳妇，得先把这个麻烦去了。
林大老爷一时间想得远了，精神显得有些恍惚。
穆澜仔细看着，就看到林大老爷眉宇间蒙着一层死灰气息。她心里暗叹了口气，微笑道：“在下替老爷子把把脉。”
她从医箱里拿出脉枕垫在林大老爷腕下，手指搭上了他的脉。
见穆澜正静心枕脉，父子俩眉来眼去无声交流着。
林一川：“人我已经带来了，您砸多少银子能把人弄过来？”
林大老爷示意儿子离开：“放心放心，花银子能办妥的都是小事情。”
林一川一步三回头：“行不行啊？别砸到自个儿的脚上了！”
林大老爷不屑地移开了眼睛。
“大老爷。”穆澜把完脉，见林一川已经出了院门，心知林大老爷有话对自己说。她先说了自己的诊断，“您需要静养。”
脉太弱了。已是油尽灯枯。穆澜医术浅薄，知道回天乏术。如果林大老爷安心静养，或许还能撑到老头儿说的两年之期。如今看来，一入冬林大老爷的身体就会陡转急下，活不长了。
穆澜的意思林大老爷听明白了。他请穆澜坐下，微笑道：“生死有命。杜先生能为老夫多挣回一点寿数，老夫已知足了。”
他多挣得一年半载的寿命，老头儿却折了几年寿，早早去了。穆澜想起去年背着师父离开，老头儿换来林家对自己的承诺，一时间唏嘘不己。求来一个不可知的承诺，真的划算吗？哦，还有林家捐给淮河灾民的三十万两银子。
她突然想起抹喉跳御书楼的侯庆之。难道毁河堤的是哑叔？老头儿借着淮河泛滥，在修河堤前就先把银钱挪了过去？当时她赶到竹林深处时，并没有听到哑叔与莫琴的对话。此时一联想，感觉自己猜得大概不会错。
老头儿做事一向深谋远虑。难道他说将来林一川没准儿能救自己一命，会是真的？
“穆姑娘。”
“啊？”穆澜条件反射一惊，听到姑娘二字，猛然警觉起来。
杀气！林大老爷虽然不会武艺，也感觉到穆澜身上散发出来的危险。他笑道：“你不用紧张。杜先生去年医治老夫时，就告诉老夫了。”
老头儿说的？穆澜看似平静地坐着，心里百般不是滋味。做什么事都瞒着自己。老头儿究竟想了些什么？
林大老爷继续圆着谎：“去年杜先生提了两个条件。三十万两振灾银，我林家将来保你一命。女扮男装进国子监为监生，犯了欺君大罪。我林家虽然不是官宦人家，替你换个身份的能力还是有的。”
知晓穆澜是女扮男装。林大老爷极自然地想起了去年杜之仙的要求。穆澜犯了欺君之罪，林家想法子给她换个身份，无声无息消了这场祸事。想必这就是杜之仙所求之事吧。
杜之仙隐瞒穆澜的事情太多。眼下她看林一川，无论如何都想不到他将来怎么保自己一命。林大老爷误打误撞的理解，反而让穆澜相信了。