林二老爷道：“当年大哥在京城呆了两年。听媒婆说此女能生儿子。大哥求子心切，于是纳采求娶。过门后才一个月，这位谨姨娘果真怀了身孕。大哥担心有所闪失，让她在京城生下了林一川。大哥带着他们娘俩从京城回来时，林一川已经快满百天。大哥膝下空虚。过了不惑之年总算有了儿子。我自然替大哥高兴。各位宗亲当然也忘不了，林家为此大办了三天流水席。轰动了整座扬州城。”
当年的热闹与繁华，大家都记忆颇深，纷纷点头。
九老太爷接口道：“何止百天宴。一川周岁时，你兄长搜罗了世间奇珍给他抓周。流水席足足开了七天七夜，全扬州城的人都来凑热闹呢。”
回想当年情形，林大老爷也有些感慨：“一川，你当时左手抓了枚印章，右手抓着把金算盘。好兆头啊！本来宴开三日，又多开了几天。”
“早知道您会这么高兴，我该多抓几样吉祥东西。”林一川哄着老爹说道。
见父子二人其乐融融，林二老爷冷笑道：“这些都是大哥说的。谁知道是真是假？那位谨姨娘来了林家，只过了三年好日子就病逝了。林一川长大后。他与大哥和谨姨娘根本就没有半分相似之处。我动了疑心。查访了这么多年，终于发现了真相！”
林一川心中微动。穆澜曾经夸他娘亲一定极为美貌。当时他美滋滋地，觉得穆澜其实转弯抹角在夸自己俊俏，没有告诉穆澜，他的娘亲不过温婉可人罢了。二叔其实没有说错，他和爹娘长得不像。那又如何，天底下难道子女就一定要和父母长得像吗？也许他长得像外祖父，外祖母？又或者像林家哪位长辈，出嫁的姑姑？
林大老爷只是笑：“就因一川长得不像我和他娘，老二，你手中的证据怕是不够吧？不如让你请来的二位说说？”
梁信鸥看着依然冷静的林一川。心里低低叹了口气。谁叫你不肯投奔东厂，督主失了耐心。原以为将来还能是自家人，真浪费当初在国子监对你拉拢亲热一番。
他起身道：“经东厂查明，这位谨姨娘姓言。苏州横堂人氏。父亲病逝后她去京城投亲。没有找到她那位亲戚，只得自卖自身求一个活路。大老爷买下了她。衙门留下的买卖文书上的日期显示。其实她过门时，林一川已经出生了。”
林一川愣了愣，低头看向父亲。林大老爷没有任何表示。林一川心想，有东厂在，伪造份旧档文书又有什么稀奇？
那纸文书立时被二老爷拿了出来，传递给林家宗亲们观看：“她成了林一川的娘，卖身契在她过世那年就被大哥烧了，也在衙门里备了档。这是东厂从京城衙门旧档里查到的买卖文书案档。大家看看这上面的日期，大哥分明是在林一川生下来没多久才买的她。不难判断，大哥不知从哪抱回个男孩。为冒充自己的亲生儿子，就买下了谨姨娘让她假装怀孕。然后故意把买她为妾的时间提前了一年。”
谭弈接口笑道：“此事东厂找到了人证。谨姨娘父母双亡，远亲没找到。却有近邻尚在。”
话音落下，祠堂门口又走进来两人。面相憨厚，衣着朴实。
两个人早被东厂告诫一番。先说了自己的籍贯来历姓氏，面相忠厚的男子说道：“言家姑娘的父亲去世后。言姑娘卖了家当葬父，去京城寻亲。她家的房子便是小人的父亲买下来的。小人记得那一年是癸丑年。”
另一个看起来老实巴交的老妇人仔细认过画像道：“画的是梁谨丫头。那年是癸丑年。年还没过完，大冬天的，梁老头就去了。我和我相公帮着谨丫头料理的后事。她在京城还有个很多年没有联系过的姑姑，她带着孝收拾了个包袱上船去了京城寻亲。后来就再没了她的消息。”