方将扮成婢女霏霏的穆澜送去侍侯她。初见穆澜时彭采玉大吃一惊。亏得奶娘见多识广，私下提点她道：“这是祭酒大人对姑娘的照拂。如果姑娘真能留在宫中。身边有这等容色的婢女，更容易固宠。”

    彭采玉顿悟。

    她能攀附的只有陈瀚方这棵大树。祭酒大人念着父亲的情，指了霏霏来侍侯自己，定然信得过她。虽然她生得比自己貌美，可她只是个奴婢，出身太低。自己真心待她，让她凭着貌美得了宠。如果她将来有大造化，宫里头也能照应自己一二。毕竟，她并无太大的贪念，只想远离乡下老家，不想嫁个粗野的农汉罢了。

    接过茶杯，彭采玉努力笼络着穆澜：“霏霏，你待我真好。”

    十六岁少女的眼神轻易透露出她的心事。穆澜柔声说道：“老爷对奴婢有恩。奴婢会尽力帮助姑娘。”

    她伸手替彭采玉抿了抿发鬓的飞丝。看见她的眉，穆澜又怔仲起来。

    陈瀚方原建议穆澜用邱氏女的身份进宫。穆澜拒绝了。她并不想以采女的身份进宫，在选秀场上面对无涯。

    正巧彭采玉来信求助。陈瀚方一则可怜同科的孤女，同时也觉得出现了将穆澜送进宫的机会。

    当接来彭采玉后，穆澜发现她的眉浓，修剪之后和自己极相似。她说不出亲手替彭采玉修眉时的心情。盼着无涯能因此注意到彭采玉。后宫三千，能不动声色将无涯引来相见。

    一想到无涯真因为彭采玉这眉关注于她，他对自己的的感情又让穆澜难受。心思百转千回，竟不知哪样才是最好。

    人群里，林一川将斗笠压得更低，挡住了英俊的脸。望着长长的车队，他捏紧了手里的荷包。

    这是穆澜全部的积蓄。他甚至能认出其中一张银票是自己给她的。看到秀女进宫这一幕，林一川仿佛明白了穆澜回眸微笑，却笑而不答的含意。她没有给自己留后路，所以才把全部积蓄都给了自己。

    透过车轿，林一川眼前又晃动着穆澜贪财的模样。每一次穆澜从他手中抠银子的脸都那样生动可爱。以后，再也见不到了吗？这个念头让林一川心悸。他很想冲出禁军的阻拦，掀起轿帘，将穆澜从车里拉出来。

    可惜他不能。

    她背负着全家的命。他无力去阻止她。也阻止不了。

    他也……无能。

    别说他现在不再是扬州林家的继承人。就算他仍然坐拥金山银海。此时闯进车队，也只应了那句话的情形：螳臂挡车。

    林一川望向遥远的宫城。阳光下的那一抹庄严的红墙刺痛了他的眼睛。他移开目光，看向了天空。云朵在春风的吹拂下缓慢地变幻着形状……像极了银杏院浅水池中优雅摆尾的龙鱼。

    再看远处的宫墙，却感觉是用那两尾百年龙鱼的血染出的红。令他愤怒。