她对祭酒大人的感激又深了几分。只是出于女子独特的心态，她对美貌机灵的婢女霏霏始终怀有戒心。或许祭酒大人相信凭借霏霏的美丽更能赢得皇帝的宠爱。彭采玉想得长远。她很担心一旦将霏霏推到皇帝面前，一跃龙门成了宠妃，自己会不会被祭酒大人抛弃。这个陈瀚方和穆澜没有料到的念头让彭采玉决定握紧太后伸出的手。

    出了偏殿，外面阳光极好。穆澜沿着宫门往御花园行去。找个舒服自在的地方晒太阳睡懒觉也好过留在永寿宫里。

    她的耳力异于常人，轻松避开宫人绕进了御花园。

    核桃曾经荡过的秋千还在。穆澜停住了脚步。

    那时无涯认出了假扮侍卫的她。故意踏上秋千架。他越荡越高，张开双臂满面笑容从高处跳了下来。结果接住他的人是秦刚。无涯的脸比臭豆腐还臭。

    穆澜回忆着，忍俊不禁绽开笑容。

    “如果我是你，我绝不会站在这么空旷的地方任人打量。”

    后背没来由的紧绷。穆澜没有回头。她望着空荡荡的秋千，唇边的笑容更浓：“原来您藏在宫里。”

    她转过身，拉着秋千坐了上去。两条腿轻轻晃着，看起来就像是贪玩的宫女。秋千背后的树林中，一位宫人正弯腰清扫着落叶。三四十岁的年纪，脸平凡无奇。

    穆澜脚尖点地，秋千轻轻荡漾，神态悠闲。

    穆胭脂将落叶扫进竹簸箕中。捶了捶佝偻的腰，微微直起了身。

    以二人的耳力心里都清楚，附近空寂无人。

    “流水何太急，深宫尽日闲。殷勤谢红叶，好去到人间。”穆胭脂杵着扫帚悠悠吟道，“这深宫里的宫人太多，总有活到现在的。”

    陈皇后虽死。宫里总有忠心于她的宫人。陈氏家族倾灭，朝中总有与陈家有故之人。穆胭脂能扮成宫人藏于深宫也不足为奇。

    “还记得在梅村时，我对你说过的话？”

    相伴十年，穆胭脂不需要多说什么，穆澜就听懂了：“记得。”

    无涯在灵光寺摔落潭水之中，染上风寒。穆胭脂令人在药中下了大量的人参，想以补令他体虚。穆澜将药泼了，另煎药治好了无涯。那时穆胭脂戴着面具扮成面具师傅在树林中出现，告诉穆澜说：“你会后悔救他。”

    穆胭脂望向她，纵然易了容，眼神却没有改变：“你有接近他最好的机会。”

    接近无涯最好的机会。什么机会？自然是杀了他的机会。

    穆澜莞尔：“我为什么要听你的？以为我还是你的珍珑刺客吗？”

    为一姓的私仇杀死皇帝，江山无主，天下震荡。北方的异族虎视耽耽，得到挥兵南下入主中原的时机。穆澜没有穆胭脂那么自私。她更不想当穆胭脂手中的棋子。

    穆胭脂没有生气，提着扫帚，挎着簸箕蹒跚离开：“看来你没有记住我说过的话。”

    秋千微荡，穆澜陷入了沉默。

    在梅村树林中，化身面具师傅的穆胭脂还说过一句话：“……你再坏我的事，我不会对你留情。”

    以为穆澜知晓了池家血案，恢复女装进宫是想复仇。穆澜却拒绝行刺皇帝。那么，穆胭脂就要自己找机会下手了。她在警告穆澜别再救无涯。