大约玩了好一会子，天时放暗，又有人从外头来报说：“老爷们回来了，听说老太太主办冬至，都在西府候等着。”

    老太太一听，喜道：“那我们都回吧！乐也乐过了。这些梅花瓶子，各自抱一个回去。待会子见了你们老爷，别说摘了多少，省得他们小气，说你们折多了。”

    庄璞呵呵一笑，道：“花开堪折直须折莫待无花空折枝。”

    他母亲郡主听得，啐道：“不正经的东西，少带坏你弟弟妹妹们！”

    临走时，又闹一场笑话。

    余毕，主子们陆续离开，姑娘们爷们跟随，留下个把做苦力的丫头收拾残局。回路，仍旧矮车撵子伺候，进西府。

    晚间，冬至。老太太让菊儿等厨房那帮人准备了羊肉冬笋，还有饺子等，说是吃冬至呢！还把挂红的头筹也发了。

    这些，本该喜事一桩，谁知老爷们爆出一件大悲大伤的事来！