白老太医道：“世侄说哪里的话，当年我与你父亲，也是这般交往。清清淡淡，不讲究上下尊卑。论上下，他在朝里，可是红人呢，我啊，就是太医院里的小职医生，上不得台面。你们家老太爷老太太倒不曾低看过我。可偏巧我离开了太医院，庄白两家就断往来些许时日，到底是我的不是了。如今你们一家敬我酒，如此款待，叫我十分拘谨。”
仍旧是那些台面子的话语。
老太太笑道：“白老太医你不知道他，他是我府里的二老爷，如他所说，他不在朝不为官，现如今落得个干净。只日日为一家子老小奔波。这不呢，皇太后今年金秋寿诞，须进贡的修建的事务，也落一些在他手里，免不得要他辛苦奔波。如今，竟也跟朝上老爷一般忙碌，自己儿女们的事也不大管的。我就说，他女儿要嫁佟府，也临要办喜事的了，他做父亲只忙皇太后千秋的事，却不顾女儿的终身大事，不像样呀。到底呢，天为大，臣民之家，是小事，他还算识大理儿。眼下他百般劝人酒，可见他不甘心居落人后，恬不知耻运用他那些商道酒伎灌人，我看呢，白老太爷也不消与他计较。”又说：“二老爷自个儿吃几杯，让你白家老太爷歇一喉咙吃菜才好。”
客气一番，庄禄放下酒杯，招呼白老太医吃菜。
白老太医推辞一番，道：“要说皇太后千秋寿诞，今年可是要按大寿节办呢！庄府是皇恩后院大宅府，免不得要劳动劳力的。你家二老爷那般尽心，皇太后的事一定办得风光闹热。这等皇恩事务，并非寻常人家能做的。”
此事，说的正是宫里皇太后六十大寿的事，庄禄受命接了官活，算是皇商，替皇家铺排张罗，算是亮脸的事呢。
因说到与佟府的婚事，老太太说：“才刚说与佟府结亲，是二老爷的女儿，在我家孙姑娘辈里排行老二，孙女二丫头。”便笑嘻嘻的叫庄琻过来给白老太医磕头敬酒。
庄琻从太太一桌过来，敬了一回，也说了一回场面话语。接着，三姑娘、四姑娘、五姑娘、六姑娘、七姑娘挨个儿介绍，一一应礼不提。
看众人推杯助盏，吃吃喝喝，叙述旧事，喜言姻亲，场面的话跟流水似的，庄琂觉着十分无聊，便起身离了席，一个人往外头走。
到了外头，见丫头婆子们一堆堆一撮撮的候在院子，或进出里间伺候庄顼和庄玳兄弟。
庄琂信步来到里间，打算瞧一瞧庄玳和庄顼。
还没进里间的门，在后头伺候酒席的竹儿赶出来了，招呼庄琂道：“姑娘！”
庄琂听闻招呼声，回头来看，因见竹儿，便给她端礼，问候：“许久不见姐姐，姐姐还好？”
进进出出庄府，确实许久不曾与竹儿等丫头有交集，这会子见面，是要客气一番。
竹儿笑道：“蒙姑娘惦记，我们都还好。今日见姑娘回来，我是高兴呢！想趁个空儿给姑娘请安，却总没得闲。如今，老太太他们在里头吃酒，我见姑娘离身，便追了出来，先给姑娘问个好，不然，姑娘还以为我们是那种没眼睛没心的人呢。”
庄琂道：“姐姐多心了。姐姐忙着伺候老太太，都是辛苦的事儿。承蒙姐姐还惦记着我，叫我实在感动。”
竹儿道：“理应这样，姑娘人好，我见着就是亲，难免要记挂一些。见姑娘回来，不知有多高兴。”说罢，竹儿擦了擦眼睛，她有些眼泪流出了。
可是，在庄琂看来，竹儿的做作与里头的人言语一般，算不得太真心，也算不得不真心。总之，眼下两人再见，客气得跟陌生人似的。
庄琂应了几回，便说想进去看望大爷和三爷。
竹儿道：“姑娘有心，回来没歇个好神儿，