好在天无绝人之路，他忽然留意到另一只手上的皮肤是完好的：那只手捏破过涎珠，是涎液，涎液保护了他的身体！
高深犹豫再三，拼着灼身之痛，又一次潜下了金池，这一次，他捞出了更多的涎珠，一个个地掐破，用涎液涂满腐蚀受伤的地方。
遍身的灼痛感渐渐消失，凉意在周身游走，他蜷缩在金池边睡着了。
梦见出关。
如同刚进白龙堆时一样，五个人，开三辆车。
昌东开头车，叶流西从车窗里探出身来，招手示意他们跟紧，他的车和肥唐的并驾齐驱，小柳儿就坐在他身边，一个劲地催促：“快啊高深，这游戏有规则，落在最后的人，就出不了关了。”
他应了一声，油门踩到底，但渐渐的，昌东的车去得远了，肥唐的车也超过他了，他的车却开始频出状况：螺栓自动弹出脱落，车轱辘也滚丢了一个，拼命打方向盘时，手上忽然一松，整个方向盘都被他抱起来了……
高深急得满头大汗，转头看丁柳，说：“小柳儿，我追不上去……”
话到一半，蓦地住口。
丁柳并不在他的车上，这车里，由始至终，只有他一个人，他睁大眼睛向前望，那两辆车，在越来越大的风沙里，已经成了再也追不上的两个小黑点。
失落和恐惧刹那间排山倒海：他的存在感就那么低吗？起初，他那么拼命，那么表现，想融入他们，好不容易被接纳了，他们却又齐刷刷抛下他走了。
……
高深从噩梦中醒过来，觉得口干舌燥，脸上的皮肤紧绷得厉害。
他伸手去摸，摸到了蛇鳞般冰凉的起伏。
只一晚上，他就从人变成了见不得光的怪物。
金池的水对他来说不再有害，他喜欢潜在水里，看金色的涎珠如水泡样在头顶浮动；他习惯了吃生食，金爷的祭品成了供养他的大餐；他像蛇一样蜕皮，蜕下的皮融进金池，把水色搅得更加浑浊。
脑子里那些过往的回忆，越来越模糊，他的世界被金池和无数的肉骨替代，唯一的消遣是在金池的水道里潜游，捞起这么多年来落入水底的那些形形色*色的玩意儿，有刀、箭、镣铐铁索，还有叶流西兽首玛瑙的残片。
有一次，他盘腿坐在金池边，啃一根羊腿骨，啃着啃着，忽然流下眼泪。
丁柳如果看见他这幅样子，会觉得恶心的吧。
他已经越来越不像个人了，虽然还是人的轮廓，但他生怕有一天，自己会跟蛇没什么两样。
几个月后的一个晚上，他实在忍不住，偷偷出了金爷脸，他想去人待着的环境里走一走，呼吸一下新鲜的空气，闻一闻熟食的味道，省得日子久了，自己连当人是什么滋味都忘了。
那晚天气不大好，月亮周围都起了毛边，这是他几个月来第一次看到月亮，觉得分外亲切。
他在矿工的营地里且走且爬，小心避开地火的灼热，停在一个帐篷边时，无意间听到里头传来的夜话。
——听说蝎眼快打到黑石城了。
——人家说蝎眼的头头已经换了，不是那个江斩了，叫叶流西，还是个女的，世道真是变了，女人都能当头头，不过人家说女人狠起来，比男人厉害。
——都打到黑石城了，黑石城保不住了吧？那咱这黄金矿山，是不是也要归蝎眼了？
……
高深激动得浑身发抖，他终于听到熟悉的人的名字了。
回到穹洞，他神经质一样在金池边乱走：西小姐发现他被掉