燕王顶着日头跪在乾清宫的汉白玉台阶下，虽然低了头, 腰背却不曾塌下，身上的赤色圆领衮龙袍在烈烈日光下犹如一团灼热的火, 明亮得刺目。
太子微微眯了眯眼，仿佛被这团火刺到了, 从皇帝震怒到燕王罚跪已经过去了一个时辰, 太子以为能看到燕王萎靡不振的样子，没想到这人便是那钢做的肉中刺, 竟是折不断了。
“四弟, 你又何必与父皇顶着呢, 认个错罢，”太子劝说燕王道。不管心里怎么想, 太子面子上还是很注意兄友弟恭的。
走得近了, 太子注意到燕王翼善冠下渗着汗珠的额头，后背的团龙也被汗水浸成了一团暗影。这才是罚跪该有的狼狈模样，太子心里舒坦多了, 又道：“孤去给你求个情, 一会儿你认个错, 这件事也就揭过去了。”
太子有些幸灾乐祸，老四莫非是失心疯了, 竟然想娶苏家的女儿, 这么明目张胆地拉拢父皇的心腹, 简直是自寻死路。
“多谢太子, 然臣弟心意已决，断不会更改。”燕王看着站在华盖下的太子，声音平静态度坚决，眼中光芒愈甚。
太子心中不悦，故意叹气道：“唉，你打小就倔。”说完摇摇头登上乾清宫的台阶去了，“老四你再好好想想，莫要让贤妃娘娘忧心。”
燕王平静的眼波这才有了些触动的样子。
老四从来都是个孝子，太子唇角微弯，稳稳地踏上了最后一阶台阶，如此居高临下，太子忽然觉得燕王也不过蝼蚁罢了。
太子进乾清宫从来不需要一层层的通禀，他刚到门口，就被石潼亲自迎进去了。
皇帝起居的东暖阁放着一座巨大的冰山子，摆了切开的香瓜和凤梨，再由宫女摇着扇把带着冷气瓜果香气的风摇起来，屋子里便清凉怡人了，跟外头的火炉天气完全是两个境界。
从东宫走过来，即使太监撑着华盖，太子也热出了一身汗，进了屋子才觉得自己活了过来，精神抖擞地给皇帝请安。
“太子怎么来了？”皇帝让太子坐在他对面，放下了手里的书。
“儿子听说老四惹了父皇生气，”太子显得很担忧，“儿子怕他脾气硬，顶撞了父皇。”
“你有心了，”燕王被罚跪，宫里谁都没动，只有太子眼巴巴的来了，皇帝眼神淡淡的，“老四若有你一半，朕还能多活几年。”老四要是跟太子一样蠢在明面上，能省多少心呐。
太子只以为是被夸他孝顺，眼中喜色一闪而过，跟着惶恐道：“父皇龙体安康，必能长命百岁。”
皇帝不置可否，拿起茶盏喝了一口茶。
“老四年轻冲动，父皇罚也罚了，外面日头毒辣，儿子恐怕他受不住。”太子知道皇帝心疼燕王，尽管不情愿，还是给燕王求了情。当然趁机上眼药是必不可少的，太子笑道：“听说苏小姐是个难得的美人，老四英雄救美，动了些心思，也是能谅解的。”
言下之意就是燕王见色起意，想要挟恩图报。
然而放在台面上燕王被罚跪的理由是御前失仪，只要不蠢就不会大咧咧地把真相捅破。
听了太子的话，皇帝果然有些发怒的样子，“让他跪着清醒。”
太子见皇帝没有给燕王和苏家小姐赐婚的意思，就把心放回了肚子里。
眼看着太子年纪越长，人越蠢，皇帝目光微垂，若不是还有个聪明的皇长孙，他是真不放心把江山交到太子手里。
太子在乾清宫给皇帝读了小半个时辰的奏折，出来的时候口干舌燥还满意得很，根本没想到他读的都是恭