朝着黑暗之中走去。

    他终究还是要离开这个寄托着感情与理想的江户时代的。

    笑面青江走了过来，很温柔地牵起了阿定的手，笑眯眯地说：“主君，先回去吧。屯所的人找不到你，一定会着急的。”

    阿定看到青江温柔的样子，实在无法将他和刚才那个要杀自己的人联系起来。

    ——还是找个机会，偷偷把这件事告诉药研吧。

    就在此时，她忽觉得脑仁一疼，好像是有什么奇怪的回忆涌入了。不知怎的，她的心里有了一种念头：男人嘛……找个机会让他做裙下之臣，就再也不舍得杀我了。

    她晃了晃脑袋，把这种莫名其妙的念头给甩掉了。

    “主君，走吧。”药研说。

    “嗯呐，来了。”阿定笑笑，连忙小心跟上了药研的脚步。

    她藏在袖中的、裂为两半的梳子，正发出灿灿的光来。

    ***

    缘日祭结束后，阿定回到屯所，当夜就告诉铃木芳太郎，她愿意嫁给近藤为妾。

    “嚯！那真是太好了。”芳太郎一副兴奋的样子，“我这就去告诉局长。嫁人的事情，果然还是要把大姐他们喊来京都操办。知道你嫁给了这么厉害的武士大人，整个村子的人都会高兴的。”

    阿定点了点头。

    她答应嫁给局长做妾，也只是为了实现大和守的要求。既然大和守答应回本丸，她也没有理由再留在这里。

    就在芳太郎离去不久后，后厨的阿梅和小静轻手轻脚地来扣门。

    “阿定，在吗？”阿梅隔着障子纸门，小声地喊，“冲田队长让我们把你约出去呢。”

    “咦？”阿定起了身，开了一条门缝，“这么晚了？去哪里？”

    “屯所西门外的那座桥上。”小静笑嘻嘻地朝她挤眉弄眼，“你去了就知道是什么事了呀。”

    阿定点头答应了。

    虽然她不觉得冲田队长对自己有多么特殊，但总归是要去一趟的。

    ***

    屯所西门处的桥梁上，冲田已反复徘徊了好一阵子。

    他卸下了羽织里的薄锁甲，只穿了轻薄飘逸的一身武士装扮，佩刀也束得齐齐整整。他偶尔盯着西门处，心脏狂跳不止，口中也有些干燥。

    紧张之情，弥漫了这个年轻武士一身。

    终于，他要等的人来了——

    阿定从西门出来了。