唯独赵高对秦始皇说，桓易骄，恐怕有失……
果然，随着李牧从雁门归赵，接过指挥大权，桓的噩梦开始了，宜安之战，秦全军覆没，桓败逃。
次年，秦始皇不甘心，继续令人攻赵，李牧却又在番吾大败秦军……
那是秦始皇亲政后，秦遭遇的最大败仗，李牧竟成秦始皇一统天下最大的障碍。
好在，之后几年，王翦与李牧对上，二人你来我往，谁也占不到便宜。最后王翦靠了一手反间计，使赵相郭开进谗言，杀李牧，秦军才得以轻易灭赵……
这样一个人，他是赵人的英雄，却是秦人的仇寇，岂能放任祭祀悼念？
所以李斯认为，应该捣毁雁门郡境内所有李牧祠，并按照律令处置祭祀者。
“擅兴奇祠者，赀（zi）二甲！”
法家认为，重罚是最有效的遏制手段，以宽服民，不如以猛服民。夫火烈，民望而畏之，故鲜死。水懦弱，民狎而玩之，则多死。
一通罚款下来，看谁还敢对李牧念念不忘！
这时候，一旁的蒙恬却说道：“陛下，臣也听闻此事，一番询问后，当地士卒说，他们祭祀悼念李牧，为的不是他与秦为敌之事，而是敬其为代、雁门抵御匈奴入寇，又怜其被昏君奸臣所害，死状凄惨……”
蒙恬自从第一次伐楚战败后，便一直盘桓于云中、雁门，灭代破齐，短暂在朝中为官后，又回到了这里。
所以，他比李斯更了解边地情况。
“赵武灵王时虽设雁门、云中、九原，但长平之战后，赵国大衰，被秦、燕两面夹击，边境防备松懈，遂给了匈奴机遇。到李牧来雁门做郡守时，云中、九原已陆续废弃，落入匈奴之手，赵国边境已退至善无、平城一线。”
“代、雁门地边胡，数被寇，百姓苦不堪言，边将也对匈奴人无计可施，出战则常被匈奴击破，边境人口遭到掳掠，田畜都无法正常进行。直到李牧为将，才一改前法。”
李牧的策略，是蒙恬较为欣赏的，他采取的是防守姿态，匈奴每次入侵，烽火传来警报，立即收拢人马退入长城固守，让匈奴一无所获。几年下来，匈奴以为李牧胆小，殊不知他早就在长城内默默练兵，但一直假装失败，让匈奴越发骄横。
最后，李牧让商贾在塞外布下大量牛羊，漫山遍野都是，引诱匈奴前来，却在匈奴人争抢牛羊时，以车千三百乘，骑万三千匹，甲士五万人，徒卒十万的赵国半数兵力击之，大败匈奴十余万骑，单于遁逃，其后十余岁，匈奴不敢近赵边城。
之后，李牧又灭褴，破东胡，收复了云中、九原。
在蒙恬心中，李牧堪比自己的前辈，自己来到代、雁门，接收了赵国边卒，楼烦勇士，将伐匈奴，颇有“继李牧之业”的意思。
可这样一位人物，下场又如何？比白起还更为凄惨，白起好歹是横剑自刎，但李牧却做不到。
因为按当地老卒的说法，李牧天生残疾，右臂佝偻，无法伸直，一直是左手持刃。甚至在向赵王迁下跪时，右臂够不着地，不得已做了个假肢，以表示对赵王的尊重，却被奸臣郭开说成是暗藏凶器，欲行刺谋反！
最后，李牧被赐死时，因右手残疾，拔剑自刎却够不着自己的脖子，最终口衔长剑，把剑顶在柱子上撞柱而亡！
蒙恬当年听完李牧的事迹，不由感慨万千，百战百胜的将军，却沦落这般下场，真是令人惋惜。