“造福乡梓是老夫的本分！”老者从石凳上站起身来，拍打了一番身上的尘土，转身走回了村中。
“这五十年来，新奇的物事可是越来越多了啊，连我这老家都要建工厂喽！”
……
正如那童姓老者所感叹的一般，大周朝定国之战后的五十年，发展与变化要远超之前的七百多年时光。
联通大周南北水域的大运河就有一个十分显著的变化，除了繁茂的港口，现今的大运河边多了不知多少的水力工厂，它们借助河水的力量，日夜不停地驱动墨家的机关造物，制作出一件件精美且廉价的商品。
而商品流入市场，带来的远不止是繁荣那么简单。
一座不大不小的工厂库房中，两个干力活的青壮在享受难得的闲暇，交谈自然不可避免。
“虎子，听说你家今年不租地主的田了？”
“是地主不让种了，自从有了那墨家机关，地主们就用不到我们这些泥腿子了。”
“那没田种可咋办？”
“我打算将弟弟介绍到咱们厂，他脑袋瓜子灵光，说不准能进车间当学徒工呢！”
“最好别来咱们厂，我听说那些个学徒在组织个叫作‘工会’的玩意，要跟咱们那个厂长斗斗法呢！”
……
大周朝变化最大的还不是这运河两岸，而是那一切变化的起始之处——都城玉京！
在别处难得一见的火力工厂，在这玉京城地界却已成了“一景”。难以计数的大烟囱直插云霄，滚滚黑烟遮蔽了晴空。
工厂带来污染的同时也让玉京城变得更加繁华，有“天下第一楼”之称的洪福酒楼，每到饭点都会爆满，别说是雅间了，就是大堂中的一张桌子，都需要托足了关系方才能预定到。
绣衣使千户方青，此时便在这洪福酒楼的大堂订上了一桌酒席，为自己升迁来京的好友，同样是绣衣使千户的薛正接风洗尘。
“以后在这玉京城中还劳兄长多多帮衬！小弟先干为敬！”薛正举起酒杯，将其中的酒水一饮而尽。
“你我同乡，现在又要……”方青客套的话还未说完，便被邻桌传来的喧哗声打断。但他正打算发怒的时候，却看到邻桌几人的衣着装扮，一口怒气就愣生生被他压了回去。
拉住了打算动手理论的薛正，方青示意他坐回到自己的位置上不要理会那些人。
“他们是什么来头，竟让方兄如此忌惮？”薛正吃了几口菜，仍压不住心中的疑惑，小声向方青问道。
“赤足短褐，墨家墨者！”方青却是只顾着低头吃菜，似乎打算早点离开这座酒楼一般。
“总之别引起他们的注意，更不要惹到他们。”
邻桌的墨者们并没有注意到两位绣衣使的异常举动，他们仍在激烈的议论着。
“陛下将经费给那些钦天监的神棍们也就罢了，毕竟是他们找到的墨界，我们这些墨者能翻身也是承了他们的情，那些穿着丧服的研者又凭什么跟我们争经费！”
“陛下今年已有九十岁，指望着研者们的生物工程续命也情有可原。”
“生物工程，这个来自墨界的词倒是有点意思，但指望它为陛下续命就有些可笑了吧，有帝朝的气运龙柱在，仙人的灵丹都没用！”一位年轻的墨者似气不过，将茶杯摔在了地上，“这一座座工厂还不是靠我们的机关术？那些研者我看就是些骗子！陛下信他们真是昏了头！”
“大胆！竟敢在此妄议君上，尔等可知你们犯下了大不敬之罪！”未等同桌的墨者喝止年轻墨者的妄言，一直关注他们的薛正却是不顾方青