在内陆，干旱与洪涝同时肆虐，有时候隔着一座山就是两个不同的景象。在沿海，九天缓缓向大陆靠近，凡人每天都要接受地震与海啸的侵袭。
大周朝首先要面对的考验，不是仙人的降临，反倒是灾害的磨难。可惜在重重秘法保护下的安庆帝，似乎并没有意识到这一点，抓住仙人，延长寿命成了这个老人唯一的执念。
“父皇终究是老了啊！”当太子姬彻幽幽说出此言时，东宫之中竟无一人敢出面驳斥，太子太傅甚至还露出了欣慰的笑容。
不提宫闱与朝堂中的暗潮汹涌，就是那王渊与张继业的目标，靖阳城中此时也分外的不太平。
靖阳城位于大周朝两条重要运河的交汇地，这里无论是商贸，还是工业制造都十分发达，大量的非农业人口在此汇聚，这让郡守陈东阳既高兴又担心。
高兴的是，工商业带来的丰厚税收。
担心的是，那些工人与商人的闹事。
这并不是陈东阳杞人忧天，因各地自然灾害的频发，大量农业人口涌入工商业，用工市场的“繁荣”，让商人与工厂主更有底气去压迫泥腿子们了。
仅本月，劳资冲突便在这靖阳城中发生了几十起，若陈东阳是个昏官也罢，但他恰恰能力出众，经过仔细调查，他发现那些冲突的背后都有一个影子存在。
而这“影子”似乎又在谋划一个不为人知的大行动。
“有人要阴谋颠覆大周朝！”这样惊世骇俗的念头一在陈东阳的脑海中出现，便挥之不去。
“通知齐将军，不，给我备车，我要亲自去西城军营走一趟！”在堂中来回踱步的陈东阳终于下定了决心，吩咐自己的仆人道。
“是，老爷！”
看着那仆人匆匆离去的身影，陈东阳略微放下心来，但想到那位齐将军的性情，他的心不由又提了起来。
“希望那个榆木脑袋这回能机灵一些，否则这靖阳城要是乱了起来，自己这一家老小怕是都要遭殃。”
看着在堂前玩耍的孙儿辈们，陈东阳又有些不放心地向自己的老管家吩咐了几句。
孙小燕是一位普通的织布女工，她工作的工厂正是在这靖阳城中，几天前那个带她入行的刘姐找到了她，说是要在今天开一个关乎自身利益的大会。
孙小燕没读过什么书，对不是自己的事也不怎么关注，甚至不久前的“天塌”都没怎么影响到她的生活，家里的田地被地主老爷收回，为了一家的生计她才来到工厂上班，对于踏实的她来说，工厂就是她的一切，亦如之前的田地一般。
她其实不想去参加什么大会，但周围的女工都答应要去了，她也不好不去。
买通了打更人，深夜的港口仓库就成了最好的集会地点，孙小燕混在自己的工友中，迷茫地听着那站在木箱上的人讲话。
五时辰工作制，禁止使用童工，劳资仲裁等等新奇的名词让孙小燕很是摸不着头脑，在她看来那个站在箱子上的人，似乎与那到村中收税的官吏也没什么区别。
或许更加激情一些？
马有德看着下面那些麻木的工人，不由有些气馁，他口干舌燥讲了那么久，怎么就没人理解？没人喝彩？
“或许我应该用一些更老的口号？”马有德觉得这批工人的“素质”实在是太差了，但为了自己的大业他也无法埋怨，看着那因演讲停止，而有些骚动的人群，他尝试说道：“