个激灵，把头压得更低。

    “范家储银非经家主同意不得动用，我问你范家可有此家规？”

    “有。”

    “好，范毓奇触犯家规，当杖责二十。”范毓宾冷冷的道，“请家法吧。”

    有仆人拿着藤条入厅内，范毓奇一言不发脱去外衣，仆人抡圆藤条，一下下抽在范毓奇背上。

    不过十下之后，他的背后就渗出血来，二十下打完，范毓奇后背已然是血肉模糊，后背衣襟乃至身后地面都溅落了点点血迹。

    周围的掌柜们都不忍再看，范清洪也避开目光。

    范毓宾又道：“范毓奇，清洪以储银买地，此事你可知晓？”

    范家老三有气无力的道：“知……知道……”

    “那你为何不加以劝阻？”范毓宾提高了声音，“你身为长辈不觉不查，放任后辈行差踏错！当杖责二十！打！”

    仆人惊恐的看了一眼家主，眼下范毓奇已经气若游丝，要是再打二十下，说不定命就打没了。

    然而，范毓宾冷冷道：“愣着干什么！打！”

    “动……动手！”老三道。

    仆人闭上眼睛，举起藤条，作势欲打，却被范清洪喝止住：“且慢！”

    范毓宾斜眼看他道：“范家家法自上而下，先是你叔父，而后就是你，不必着急！”

    范清洪扣了一个头道：“父亲在上，儿子不知自己如何行差踏错，更不知叔父如何不觉不查，还望父亲明示！”

    老三怒道：“闭嘴！大错铸成，还争辩什么……咳咳咳咳……”说完，猛咳不止，背上伤口血流不止，看起来分外凄惨。

    范毓宾深吸一口气，喝了口茶，然后道：“你当真不知？”

    “还望父亲明示！”范清洪目光炯炯。

    范毓宾怒极反笑：“哈哈哈……没想到我范毓宾精明一世，竟生了一个如此冥顽不灵的儿子！”

    范清洪年纪轻轻已经有了举人功名，自小经营商道又顺风顺水，自谓不是聪明绝顶，也绝非蠢材，听到父亲的评价更是不服，梗着脖子看他。

    “都下去！”范毓宾对那些掌柜的道，几十个掌柜的全都从地上爬起来，弓着身子退了出去，范毓宾又屏退了下人，关上门窗。

    大厅里只剩下范毓宾兄弟和范清洪。

    “好！”范毓宾道，“那为父便告诉你你错在何处！我常家主营铜斤、盐运，每年向倭国购买铜斤，向官府购置盐引，皆需大量现银，而今你私用直隶储银，又恰逢朝廷修河要我们捐银，铜斤、盐引皆受此影响，为父不得不动用祖宗储银，才补上了窟窿，此害一！”

    清朝盐引是官府贩盐的凭据，商人们以一定价格向朝廷购买盐引，再用盐引向盐场换盐，将盐运到内陆各省卖掉以此获利。

    而盐引的购买资格也是官府规定的，只有获官府允许的商人才有购买盐引的资格，范家就是大清许许多多的盐商之一，其盐场主要在长芦、河东盐区。

    盐场每年产盐皆有定数，若是少买了，便会影响内陆盐价，引起内陆民心不稳，故朝廷与盐商间都有约定，一旦盐引购买不足，官府可以按照短缺盐引的数额向盐商问罪！