通川大战的时候，法帅军在房陵已经稳定多时，西城夹在中间，向东也难，向西也难，西城太守只能遵循贾宋的意思坚壁清野，死守主城。
当时兵力没多少，若是法帅军选择硬攻，西城郡主城很快就会被拿下，然而法帅军看不上，这让西城太守暗中松了好大一口气。
法帅军没动，但是杂匪却不少，后来又有徐明龙进入，跟着就是赵元极、黄茂、青蛟帮的小分队，将西城郡闹了个翻天覆地。
本来人就少，物资也没多少，这么一闹就更荒凉了。
直至法帅军收下徐明龙占下西城郡之后，情况才慢慢好转，不过进展不如房陵、巴东等地快。
沧海大师邀李无常一起去西城的意思很明显，看看最弱的地盘如何。
李无常自然不虚，别的不说，西城的秩序却是非常好的，就算西面有赵元极等巨寇，但他们从不敢越过边界线，只能在自己的地盘上宣扬一下法帅军的“恶行”，延缓一下平民流失的速度。
这次有点“微服私访”的味道，所以李无常没有带大批随从，只有曹浩带着十几个近卫军团的高手随行。
至于安全，当然不用担心。
沧海大师坐镇，就算是叶尔信想来搞事情，也得仔细掂量一番，若是真来了，肯定是偷鸡不成蚀把米的下场。
“愣少，前方就是竹溪了，天色虽然还早，但是前方却有很长的空白区，我们要不就在竹溪歇息一晚再走？”曹浩提出建议。
李无常看向沧海大师，征求他的意见。
经过这几天的相处，李无常知道沧海大师曾今云游的一些细节，找一些野村歇息也是常事。
沧海大师笑道：“法帅看着安排便是！”
李无常冲曹浩点点头。
竹溪现在是房陵西面最热闹的小城，是房陵最开始发展起来的一批小城之一，因为靠西城近，所以渐渐成为了一个类似于中转站的地方，商事发达，每日过往的人很多。
这里建设很繁华，人如潮水，除了本地人之外，还有大量的往返西城和房陵之间的商户和江湖客，偶有精干的巡视队路过，气氛热闹而平和，完全不似边荒小城，又或是那种杂匪横行的小镇。
其实，这本就是小城该有的模样。只不过中原大乱已久，其他地方很难见到这种场景。
“法帅……您，您今而怎么有空来竹溪？曹队长，您也来了，快请，快请！”客栈的老板竟然是个熟人，姓周，他一下就认出了李无常和曹浩，正要吩咐伙计好好招呼，就见曹浩打出噤声的手势，赶紧压低声音。
这周老板本是通川人，巨富之家，通川乱起来之后，守着诺大的家财，不知道该如何是好，机缘巧合碰上了刚好去他店里吃饭的李无常。
后来就跟着法帅军了。
家就安在房陵，也在房陵城和周边置了产业，现在都发展到竹溪来了。
“周老板？”
李无常上下打量了周老板好一番，笑道：“这么久没见，想不到你越来越年轻了，这红光满面的样子，可是家里的生意越来越红火了？”
“嘿，想不到法帅还记得我，正要重新自我介绍呢！”
周老板憨憨一笑，很是荣幸，“托福，家里的生意稳定下来很久了，这不才在竹溪开了家客栈，亲自过来稳一段时间，看看接下来能不能去西城拓展一番。”
李无常轻轻嗯了一声，又道：“我记得刚见到你那会儿，你还忙着续弦呢，可惜那时候通川土匪横行，导致女方跑路了，