坐在马上的萧天磊，借着村民手中火把的微光，一眼就看见了队伍里抬着的竹笼里，装着三男三女六个孩童。
而这时，因为听见马蹄声，整个祭祀队伍也停了下来，并慢慢往路边靠去。
想来村民们以为楚天傲等人正巧路过，见他们人人都骑着大马，穿着盔甲，一看就是朝廷中人，这才急忙让路。
楚天傲冷着脸，驱使马儿上前，居高临下问道：“你们谁是领头的？”
村民们下意识往后退了退，这时，一个头发花白，面色蜡黄的老者从人群中走了出来，后面还跟着三个与他年纪相仿的老者。
只见这位老者对着楚天傲小心翼翼拱手回道：“回这位官爷，老朽与身后这三位正是附近四方山周边村子的村长，不知道官爷唤老朽等人有何要事？”
“这天眼看着就要黑了，你们这个时候聚众在一起，还抬着几个孩童行踪鬼祟地在山道上前行，想要去做什么？”楚天傲装着不知道他们要去祭祀山神的模样，故意以行踪诡秘为借口，将祭祀队伍拦截下来。
“这......”老者的脸色变得十分为难。
按理说，用童男童女祭祀，如果没人过问自然没有问题，但是现在遇上了官府的人，如果他将实情告知，不知道官府的人会不会插手不让他们献祭？
但是如果不说，恐怕今日这祭祀也不能顺利进行下去。
就在老者左右为难之际，一个穿得好像花孔雀，脸上画着奇怪符文，头戴五颜六色羽毛帽的老婆子挤到老者身后，小声说道：“朱村长，时辰不早了，要是误了给山神献祭的时辰，山神动怒，施法再来一场地龙翻身，恐怕你们四个村子都将不复存在！”
神婆的话让朱村长脸上一惊，立刻对着楚天傲拱手快速说道：“这位官爷，咱们都是住在附近的普通村民，并未做什么违反律法的事。
只是因为前些时候忘记给山神献祭，惹怒了山神，山神施法唤醒了四方山的地龙，让咱们四个依附在四方山脚下的村子死伤惨重，所以今日，咱们是赶着去给山神送祭品的，并未行鬼祟之事。”
“祭品？祭品何在？”
站在朱村长左边的黄村长眼珠咕噜一转，指着几个汉子抬着的食盒说道：“官爷请看，那些三牲面首就是咱们要献给山神的祭品。”
楚天傲眼神暗了暗，抬手指着关在竹笼里的孩童问道：“那他们是怎么回事？为何会被关在竹笼里。”
黄村长脸上闪过一丝惊慌，强自镇定道：“这些孩童是咱们用来和山神沟通的桥梁，官爷您也知道，童男童女因为年纪小，尚未被世间的污浊所污染，心灵纯洁通透。
只有用童男童女代替咱们这些成年人亲自献上祭品，山神才会满意，他们只是带去帮咱们献祭品的。”
“那为何要关在竹笼里？”
楚天傲没想到这个村长如此会狡辩，听他说话的样子，好像还是读过几本书的文化人。
“官爷，咱们祭祀山神必须到四方山顶的落雁崖举行仪式，孩子们年纪小，靠他们自己肯定是走不上去的，所以咱们才特地弄了个竹笼抬着他们上山。”找到借口的黄村长越说越顺溜。
楚天傲眉头越皱越紧，原本以为很简单的一件事，现在看来处理起来还挺棘手。
人家只说是带了三牲祭品去祭祀，死活不承认要用孩童祭祀，他现在没有证据，也不能强行阻止，这可怎么是好？
毕竟，民间的一些风俗习惯，就算他身为太子