往常的行动，段达每次进军只深入唐境五百里，进军时对攻占的郡县城池也不占领，只将府库的钱粮辎重劫掠一空，如果有条件的话，还将当地人口部带回河西安置。若遇主动归降的唐军郡县，也只是派出宣慰使加以安抚，并不派军驻守。若这些归降的郡县再次遭遇唐军进攻，则会安排他们渡河到河西避难。
而这一次行动，段达奉杨广诏令，一反常态，一口气攻占了河东一系列城池关隘，并部署那些归降的郡县戍卒或后续跟上来的其他隋军镇守。自己继续从陉道横穿太岳山脉进入上堂盆地的北部，在此按照杨广的计划，夺取各个险要关隘，重要城池并加以固守。
同样，之前停留在长平的三万余天兴军和骁果禁卫在大批后方的隋军补充长平守备后，在夏越率领下，用这二十天时间，先从白陉向南穿过太行山脉，而后沿着太行的东麓山脚悄然向北『摸』去。
王世充此时在河北进行日常抄掠行动，天兴军到达滏口陉时获取了王世充部从河北各郡县掳掠来的粮草补充，而后又向西再次穿越太行，进入上党北面，而后猛然发力，连续夺取壶关等重要城池关卡，除此还在太行陉道要隘高筑营垒。
……
李世民的中军大帐中，气氛突然安静下来，空气像凝固一样。众人心里都清楚，此时，整个上党盆地如同一个装进二十万唐军的囚笼一般存在。
最后，还是房玄龄开口说道：“依据现有军情看，襄垣城还没有被隋军拿下，这是现在上党盆地通往晋阳的唯一出口，若我们能保住这个通道，大局还能挽救。”
“离襄垣最近的是哪一部？”李世民冷冷的问道。长孙无忌小心翼翼的回答说：“我二十万大军都是按照打隋军援兵的计划做的部署，因此北面并没有部署多少部队。离襄垣最近的只有公孙武达一部，有五千骑，本来他们是负责警戒后方辎重部队不受小股隋军渗透袭扰的，所以驻扎距此以北的五十里处。”
“着飞骑传令公孙武达，令他率五千骑兵飞驰襄垣。”李世民断然下达了命令。随后他又令高士廉率步骑两万驰援襄垣，即刻出发。
一个时辰后，狮子堡北面五十里处的公孙武达大营就接到李世民诏令，五千骑立刻列队，轻装简行向北边的襄垣飞驰而去。
与此同时，另有一支铁骑已经距离襄恒不到五里距离，这支骑军部是由四千骑天兴军王庭重骑构成。天兴军夺取壶关后，夏越令他们马不停蹄的向襄垣杀来。
此前的侦骑斥候查明襄垣城并没有多少唐军驻守，城池之中仅有三千余人的老弱之卒。这并非是李世民不重视襄恒的防御。而是大多守军都被派去押送粮草了。不仅襄垣，各个郡县都是如此。
襄垣不仅是座城其实也是一座关卡，正卡在上党通往晋阳的谷地出口处。前日城外巡逻小队就遭遇了小股隋军侦骑斥候，只有一人幸存跑回城中。
但该城的县令也未重视此事，认为只不过是百里外的隋军向此渗透过来的小股斥候，所以做了个加急呈报，下令城门日常关闭后也就没在把这事放心上。城头也未增加戍卒守兵，还是只有每四个时辰换一班的两百余名岗哨。
正是夕阳西下的时刻，刚落下山头的太阳余晖将襄垣城墙照『射』的通红。城头的戍卒们三五成群的聊着天，等着交班后去吃晚饭。有一名戍卒不经意的将视线向城外投去，而后惊叫起来：“那是什么军旅？哪个部分的队伍？啊隋军，是隋军！”
他附近的兵卒顺着他的手指望去，只见一大队人马正铺天盖地的向襄垣城扑来。这些骑兵有点奇特，马身上披着