紧挨着滆湖的是一座名为儒林的小镇，名字虽然足够儒雅，但镇内却是十分的荒凉。
昏暗的天空，很快便飘起了朵朵晶莹雪花，落到地上，不多时便融化进大地，让原本就潮湿的地面变得更加泥泞不堪。不多时，一个红衣青年男子扶着一位俏丽少女缓缓从雪幕中走来，两人的头发早已被雪水沾湿，脚后湿泥飞溅，脏了一大片，却兀自不停歇。
“姚叔叔，我自己可以走的。”南华馨微一动作，挣脱了姚霜的怀抱，却好似扯到了疼痛的神经，鞋子一歪就要跪倒在地，姚霜急忙将其扶住，略带责备的语气说道：“看吧，这个时候还逞能！”
南华馨委屈的嚅了嚅小嘴，想要说些什么，却还是没有说出口，不让我叫姚哥哥也就罢了，还对人家这么凶……
姚霜并未理会小女孩的脾气，抬头望了一眼不远处昏暗的房影，一把扯下后脑勺的小皮筋，一头长发散落在肩头，随即清理了一番头上的雪水，重新认认真真开始扎小辫，一边整理一边说道：“到前边好好休息一番，养好了精神再想办法迂回金阳。”
南华馨淡淡的哦了一声，耐心的等待着姚霜做完一切，一夜未眠充满了血丝的双眼，看着他认真的样子，似乎也变得清晰灵动了许多。
“走吧，希望太湖帮的人不会深追到此吧。”姚霜再次扶起南华馨的臂弯，缓缓地向儒林镇走去。
隐匿手段轻功身法都及其高明的二人，能沦落到这番模样，全都得拜太湖帮所赐，昨夜对于严云星来说，或许算是一场成功的肃清活动，但对于姚霜几人而言，显然就没那么好运了。
……
昨夜天色将黑，姚霜便与向灵空二人踏上了太湖的小船，而南华馨则领了一部分兄弟守在了太湖边，将近三个时辰的缓慢飘荡，两人终于抵达了东岸，早有太湖帮浪里白条等候在岸边，三人不免客气一番，很快便赶到了太湖帮的驻地。
说是驻地，其实也就是西城外一个普普通通的小渔村，靠水吃水，太湖帮自然不同别家，除了少数的几间酒楼之外，主要的经济来源便是这太湖里的鱼虾，见到张鲁时，他正赤着脚在屋外挑水，家里时不时传来一阵婴孩的啼哭声以及女子轻声的喝骂，这浓浓的烟火气息，直让姚霜二人怀疑他是不是假扮的帮主，为何生活会如同普通渔民一般拮据？
不过张鲁很快便打消了姚霜二人心中的怀疑，看到两人身影当时便撂下了扁担，两桶清水哗啦啦流了满地也不去管，直接往身上抹了抹手上的水珠，大笑着快步往二人迎去，一边走一边抱拳笑道：“哈哈哈……老张本以为二位好汉不会来了呢，但转念一想严盟主当年能为一言承诺而远赴东瀛，是极其讲信义的好汉，他的兄弟自然也不会说谎，老张我就耐心等待，果不其然两位好汉终于还是来了，来来来，先进屋歇一会。”说着便拉着两人的手要往屋里走去。
向灵空急忙停下身子劝道：“老哥不必客气，嫂嫂还在屋内，我等实在不便打扰。”
张鲁停下脚步，刚想说几句不碍事，此时浪里白条却开口道：“是啊帮主，第一次招待贵客，这么着确实有些不妥……”
“你们这些人呐！”很对我老张的胃口，就是礼数太多，这一点很不讨老张喜欢。”张鲁笑着指了指三人，继而说道：“不过家里也确实寒酸，这样吧，城内几家酒楼还开着门，我们去那里说话，让小的们打两条肥鱼，烫两壶好酒，咱们边喝边谈。”
姚霜急忙摆手道：“老哥不必破费，小弟看这太湖夜景，也别有一番滋味，何不就在此处设宴，总好过那城内喧闹的强。”