“凉州到底怎么了？为什么流民这么多？”
不远处的流民中有着不少身体残疾的壮汉，看那气势明显是刚从战场上下来不久。袁术瞬间就意识到凉州一定出问题了。
“马腾为了营救天子又和长安的李傕郭汜打起来了。真没想到，大汉如此没落依然还有马腾这等忠臣存在。”鲁肃感慨道。
“大忠似奸，大伪似真。在这种情况下马腾的忠于汉室不过是因为实力弱小、眼界不够导致的，凉州本就贫瘠，再加上董卓这么个枭雄镇了这么长时间，出来的人都是些目光短浅之辈。”袁术十分不屑的说道。
“马腾此人有勇而无谋，又不像公孙瓒一般性格刚烈还能闯出一番名堂，此人丝毫没有雄主之资，不足为虑。而韩遂，虽然颇有计谋，但都是些小聪明，胸无大志，若是在中原不过是一碌碌之辈罢了，也就在西凉还能弄个名士的名头。”
“自从董卓之后，西凉就没什么拿的出手的人物了，整个天下的局势关键还是在中原。”
鲁肃赞同道：“主公此言不错，争夺天下看的不仅仅是能力，还有眼界。像西凉这些人都是安分守己之辈，根本不足以成大事。现在蹦跶的再欢，也不过是秋后的蚂蚱而已。”
“这些流民你一定要安置好。最迟明年的春天我就会从益州发兵凉州，在此之前你一定要好好修补一下汉中出关的道路，以及后勤准备，不要到时候再慌手慌脚。蜀道难，任何事情都可能发生，准备一定要充分全面，避免到时候出现问题功亏一篑。”袁术严肃道。
鲁肃微微一稽首：“请主公放心，肃省得。”
忽然，袁术感觉马车停了下来，打开身旁的窗户，冲着外面皱着眉头道：“怎么回事？马车为什么停了？”
骑着马环伺在马车两侧巡视的典韦连忙赶了过来：“禀主公，前面的道路边发现数百个流民倒在了地上，似乎都已经身亡，某已经派人去探查了。”
袁术眼睛一凝：“数百个流民身亡？”
转头看向同样略有些惊讶的鲁肃：“子敬，怎么回事？”
鲁肃仿佛想起了什么道：“主公，前段时间这附近出现了一小股约有千人规模的贼寇，经常劫掠周围的聚集地，我已经派人前来处理了。不过这伙贼寇好像泥鳅一样滑不溜秋，突然出现又突然消失，实在难以追查，所以某不得已暂时将这附近的聚集地防卫加强了一些，等到大军过来后再来处理。再过数日大军就要来了，为了安全起见，主公要不我们先绕道而行？”
“算了，不过是些匪类，没必要改道，遇上了顺便解决也好。”袁术无所谓道。
“主公，问出来了，有一个重伤未死的流民说那伙人往西北方向的聚集地去了，似乎是要劫掠那个聚集地。”
“盗匪人数呢？”
“那人身受重伤，只说了那些盗匪的去向就晕过去了。某麾下的医务兵正在为他诊治，不过短时间内怕是醒不来。”
鲁肃闻言略显紧张道：“主公，西北方向的聚集地可是不小，其内约有近万的流民。”
“有多少军队守卫？”
“两千。”
袁术眉头一皱：“这货盗匪能如此轻易的全灭这支为数数百的流民，看起来数量恐怕不仅仅有数千。子敬，周围还有驻军吗？派人去调一些过去支援。”
鲁肃苦笑一声：“主公