朱明熙就道：“今天那道点心做得甜，我都吃不下。你倒怪喜欢甜食的，那便包起来让你带回去吧。”
“多谢殿下了。”长宁不想推辞了，她的确喜欢这碟糕点。
喝了会儿酒，眼看着宫门要下钥了，长宁就起身告退，朱明熙也没有留宿她：“……知己交往不在朝朝暮暮，我就不留你了。回去小心些。”又叫人挑着盏羊角琉璃宫灯给长宁照着路回去，还低声叮嘱内侍，“赵大人喝了些酒，务必把他送到马车上。”
结果他回头一看，却发现长宁靠着桌沿，似乎睡着了。
朱明熙眉头微皱：“……竟然酒量这么浅。”早知道不给他喝太禧白了，这酒后劲儿大。
他扶了赵长宁起来，同时对伺候他多年的老太监刘忠魏道，“开个偏门，让赵大人的马车进来接他。”
这夜从皇宫回去，长宁甚至没来得及洗漱，倒头就睡了。
她的屋内烛影浮动，已然站立了一个人。
周承礼背手默然地站在，看着赵长宁蜷缩在被褥里，她睡得脸颊带着微微的红晕。
周承礼觉得有点不对，靠近了低头一问，叹道：“竟然还喝了酒。”
他坐在长宁的床边，抚摸着她的长发，淡淡地道：“长宁，一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”
赵长宁睡梦中只是觉得旁边的人温暖，伸手搂住了他的胳膊，紧紧抱着睡了。
周承礼默然，片刻之后，屋内只余安静。
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翌日赵长宁再去大理寺，却觉得跟平日有很大不同，往来的同事，不管认识的不认识的，远远地就跟她打招呼。赵长宁笑着回应，自己却觉得奇怪，这是怎么了？
等她转过一处拐角，才听到有人说：“是赵大人自己顶了上去，昨晚还被皇上罚俸禄，否则别人上，指不定得掉脑袋……别看蒋世文平日冠冕堂皇，这时候还不是打退堂鼓，让人家赵大人去了。”
“赵大人虽然靠太子才进的大理寺，人品却没得说……”
原来是这样。
徐恭在她身后吹捧道：“大人，您舍己为大理寺的事迹，已经传遍了整个大理寺。”
长宁静静地想了会儿，又笑了笑。她缓步走到了后院，沈练在看文书。
听到动静，他把手里的东西放下了，淡淡道：“昨天差点要死的时候，是不是很恨我？”
“沈大人英明，的确有点。”赵长宁说。
“今天听到别人夸你，是不是没这么恨了？”沈练再问。
赵长宁这下不说话了。
沈练继续看他的文书：“你若是不比别人做得多，做得好，担更多的责任，为什么是你升官，而不是别人呢。我虽然严厉，不过做事情还是有原因的，这时候若在你跟蒋世文之间选一个人做大理寺寺丞，你说大家会想选谁？”
赵长宁静默了一会儿，道：“下官谢过大人。”
“差点要死的是你不是我，谢你自己吧。”沈练道，“既然想做出一番成就，就把自己的真本事拿出来，知道吗？”
赵长宁这下算是对沈练心服口服，此人倒有些面冷心热的味道。
她回了自己的号房继续工作。
这天回府的时候，长宁却觉得有些不对，阖府的气氛都很紧张，二叔早早地回来了，与赵老太爷在屋子里说话，见赵长宁回来了，让她一起进去。二叔面色凝重，轻吐一句：“今晨刑部大牢曹思雨突然翻供，说是被人屈打成招，被太子示意陷害三皇子，写下血书呈递给了皇上。”
赵长宁有