时辰尚早，她们一边低声交谈着，一边耐心等候。
毕竟是很难得的大宴，一年到头也没有几次，故而每个人的脸上都带了些笑意。与身边的人致意问候的时候，也在心里斟酌着片刻之后要如何与宴会的女主人姜皇后拉近关系。
在此之前，这些贵妇人和女郎们自然也都听说了姜皇后的侄女进宫一事。传闻姜女有殊色，貌美倾城，又举止落落，姿仪无双，比起当年有洛神之誉的元皇后还要胜上几分，故而心里也都怀有几分好奇，猜测今日姜皇后会不会带她出席。
过不多久，最靠近门边的席位上忽然就安静了下来，里面的客人们仿佛也都感知到了，下意识地停止了交谈，抬起头来向着门口望去。于是片刻前还响着轻微语声的大堂，一下子就变得落针可闻。
在引导女官的后面，阿妧陪同着姜后一齐踏入大堂。当她出现的时候，几乎在一瞬间就吸引住了所有人的视线。她能感觉到许许多多的目光向她射来，或是好奇，或是探究，更多的还是不加掩饰的惊艳。
阿妧第一次出席这样的场合，被这样多的目光注视着，难免会感到紧张。她双手交握着，平放在身前，学习着姜后的姿态，以一种很端庄的样子出现在众人的眼前。
有人认出她身上的衣裙是用上贡的云霞锦制成。这种锦缎极为难得，一年也不过只得三五匹，看样子姜后竟把所有上贡的云霞锦都用给了这位小侄女。有几个女郎看着，眼中是止不住的欣羡。
不过这位姜姑娘倒也真衬得起这身华贵的衣裙，她长得很白，衣裙是浅浅的水红色，无论是那冷月一样的小脸，还是从广袖中伸出来、交握在身前的柔荑，被衣裙衬着，愈发显出透润瓷白的颜色。
姜后为人亲和，并没有什么架子，携着阿妧在上首入座之后，微笑着接受了堂下来客们的行礼。她让众人落座，随后对阿妧道：“你带着女郎们去那边的望楼吧，就在那边画岁朝，儿郎们在园子里打马球，你们在那里也瞧得见。”
座中的女孩们闻言都兴奋起来，她们早先已经知道了今日要比试画岁朝，有几个是洛阳城里素有才名的，互相之间也不很服气，故而一早就存了暗暗较劲的心思。
阿妧在几位女官的陪同下，带着二十几位女孩子一起来到明思园的望楼上。
这些女孩子大都长在洛阳，彼此之间相熟，有要好的便约好了一起作画，于是很快便分出了十来个队伍。
望楼上阔大的厅堂里并排摆放着十几张长条的画案，女郎们站立在案前，或提笔，或沉思，身后的侍女则安静地立着。
阿妧右手边是清河崔氏的一个女郎，生得明丽端艳。她起先执着画笔，没有画多久，眼角余光瞥到一旁的阿妧，见她侧颜柔和静美，从修长的脖颈往下，到纤柔的肩膀和手臂，曲线十分的优美漂亮，不禁看住了。放下画笔，走到阿妧的身边看她作画，见青山茅屋已经初具雏形。
过了一会儿，她问道：“姜妹妹怎么也是一个人？”
阿妧画得认真，没注意到近侧站了一个人，等到声音响起，才意识到是在叫她。
“我吗？”阿妧转头去看她，微笑着道，“我初来洛阳，各位姐姐妹妹都还不太认得，是以不敢冒昧相扰。”
对方没有再说话，而是点点头，请她继续。
阿妧于是接着作画，只是有人在旁边看着，不免让她感到有些微的不自在。她一面低着头运笔，一面关切地道：“崔姐姐不画么，我看时间快要到了。”约定的时间是一炷香。