秦檀的冷酷果决，让红莲噤声不语。她知道，自家主子虽然无情了些，但正是因为这份无情，主子才能在秦家杀出一条血路，差点儿就嫁入了东宫。
杨宝兰没在秦檀手里讨到好处，反而被婆婆罚了一顿，心里怒怨横生。她向来刻薄，出了岔子从不从自己身上找错，反而是先恨起旁人来。这一回，她越想越气，竟对方素怜有些恼怒起来。
那方素怜好端端的，说什么京城贵妇被婆婆责罚的事情？莫不是故意挑唆？
这样一想，杨宝兰心底恍然大悟，当即回了自己房中，要夫君贺旭去提醒贺桢，莫要被方素怜那副柔柔弱弱的样子欺骗了。
贺旭听了，却是一副不耐烦的样子，道：“那方姨娘温柔良善，你怎么恁的诬人家挑拨离间？整日忙这些口舌是非，小心我休了你！”
贺旭时常把这休妻挂在嘴上，杨宝兰听了，当即大哭大闹起来，二房又是好一阵热闹。
晚上贺桢回来，听闻这桩事，颇有些莫名其妙。就算他对秦檀并不怎么爱怜，但秦檀再怎么说也是他娶回来的当家主母，更是大家出身的名门闺秀。于是，贺桢冷了脸，叫贺旭好好管教自己的妻子。
英儿盗玉镯的事，便这样过去了。
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隔了没几日，宫中忽来了个宫差。宫里头的人，那自是怠慢不得的，老夫人嘱咐秦檀亲自出门去接，生怕惹来了宫里贵人的怒气。
“檀儿，那宫差是找你的，还不快去？”贺老夫人催促。
待秦檀出门去迎接了，老夫人坐在炕上，小声嘀咕道：“这秦氏真是能耐，燕王妃与她亲近，连宫里头的恭贵妃娘娘都请她过宫说话。不成，得叫桢儿紧着些她才成。”
秦檀出了家门，但见门口那宫差穿一身湖蓝，手甩一条拂尘，堆着肥肉的脸上一副和和气气弥勒佛似的笑。见了秦檀，他先夸三句秦檀的贵气美貌，这才姗姗进入了正题。
“宫里头的恭贵妃娘娘呐，想请您过椒越宫说话。贺夫人，外头请吧。”
听到“恭贵妃”这个名字，秦檀眉心一蹙。抬起头，却只见那宫差满面堆笑，语带深意。
待下人们谢恩罢了，秦檀朝一个小丫鬟招招手，道：“我记得，你叫做英儿对吧？”
这英儿不过十三四岁，怯生生的样子。她偷偷瞄秦檀，慎微答：“正是奴婢。”
“英儿，我听青桑说你生辰就要到了。我另赐你一个镯子，算是贺礼。”秦檀笑盈盈的，将一个玉镯子递到英儿手中，“玉需人养，你平日无事，可将这镯子戴在手上。这是主子给你的恩赐，无人会说闲话。”
英儿未料到秦檀如此大方，喜色盈面，忙谢恩道：“谢过夫人。”
“哦，对了。”秦檀又道，“你房中的床下，有一口描了并蒂莲华纹的小匣子，那匣子的花样甚是别致，我可否借来描一下花样？”
英儿有些困惑——那匣子的花样算不得特殊，且藏在床的最下头，同住一房的几个下等丫鬟都不曾瞧过，怎么夫人会知道呢？
但既然夫人开了口，英儿不疑有他，惶恐道：“英儿怎敢和夫人说借还之事？英儿的身家都是夫人的，那东西由夫人拿去了，是英儿的荣幸。”
秦檀满意地笑了起来。
下人们散去后，未过多久，英儿便将那口瞄着并蒂莲华的匣子送来了秦檀的房间，旋即便恭敬地告退了。
她是下等丫鬟，照理是没资格进主母屋子的。
秦檀将匣子摊在膝上，这匣子用料微末