按理说，都是在京城里，贾史氏也该露面来送一送老亲家，但她因嚷着身上不适，并没有亲自过去上祭，都是叫贾政代祭的。元春为祖母侍疾，也留在了贾家。
因天气热，且林家祖籍在姑苏，林如海便决定，只停灵七日，然后便扶灵回南，让父母合葬。
他早早写好了奏请丁忧的折子递了上去。
贾赦没说什么，倒是贾政着实惋惜了一回，回了荣国府与贾史氏说道：“倒是可惜了的。妹夫如今任着兰台寺大夫，正是前程似锦的时候，这一丁忧，三年过去，谁知道又是个什么光景。”
兰台寺大夫品级不算高，但兰台寺乃是专门可弹劾官吏的御史台，林如海年纪轻轻的，能被皇帝如此倚重，可见前程是大为明光的。这会儿，正是关键的时候。他一丁忧，这职位不可能为他留着。三年后起复，谁知道皇帝还记不记得林如海这号臣子呢？
贾史氏冷哼一声，“当年你老爷将你妹妹定给他，我便不情愿。还是你老爷说的，林家也是世禄之家，书香门第，林如海弱冠之年便中了探花，往后定然有大出息。如今看着……呵呵。你老爷半生什么都好，就是这看人的眼光不行。”
说着便叹了口气，“若是依着我，当年……”
一眼瞥见了元春在侧，便将剩下的话收了回去。只一只手抚摸着元春细白滑润的柔荑，两只眼睛看着八宝琉璃灯中跳动的烛光，不知道在想些什么。
“母亲？”贾政唤道。
贾史氏回过神来，叹了口气，“你瞧着你妹妹身体如何？”
“有些弱，精神还好。”贾政不好进内院去，也只见了贾敏两回，“外甥女看着也不错，甚是讨喜。”
贾史氏沉吟了一会儿，命身边的丫头，“我记得，前年有北边的官儿来送了两株人参，说是百年的老参，都成了形的，去找了出来包好了。”
又对贾政道：“明儿你去，带给你妹妹，就说我的话，叫她别太过操劳了，自己的身子骨也是要紧的。等过了丧事，叫她安生调养一段日子。”
“是。”贾政恭敬应了，心中多少有些纳罕。素日里母亲和妹妹之间，总是有些怪异。现有对比的，元春从小养在荣庆堂，可和王氏之间的亲近，比贾珠还要厚上几分。如今母亲自己还病歪歪躺在屋子里，却还如此关心着妹妹，想来这不亲近，缘故也是妹妹那边儿的。
贾政决定，若有机会，定要问问妹妹，心中到底是有没有母亲的。
忙乱了几日后，林如海请丁忧的折子已经准了下来。他也不再耽搁，命人去雇船，只两三天里就收拾好了，一路坐船南下回了姑苏守孝。
贾赦父子两个送到了码头。看着楼船远去的背影，贾琏还是有些不解。
“父亲，这大热天的，林老夫人的……”他挠了挠头，斟酌了半日言辞也没想好怎么说才能显得不那么不恭敬。他只是好奇，已经快到了六月，眼瞅着就到了一年中最热的时候。从京城到姑苏，千里迢迢的，又是走水路，就这么带着棺材上路了，难道尸身不会腐烂吗？
贾赦靠在马车上，手在腰间捶了两下，哎呦一声。他养尊处优的，除了亲祖父母故去的时候，就连亲爹死了，都没这么尽心过！
“你操这份儿闲心做什么？过来给我揉揉……”一边说着一边转过身，趴在了马车里。幸而这车是按照他的爵位制造的，就伸开了手脚，也还不至于碰到了头。
贾琏眨眨眼，在贾赦腰间抓了两把，贾赦就哎哎呀呀地喊酸疼，“你倒是上点儿手劲儿啊，没吃饱似的