曾见过柳先生。

    那时应是大伯出面处理的此事，只听说那人留了赔偿的银两，就离去了。

    这一回，倒阴差阳错地因为大伯对父亲心存不满，间接促使了父亲将柳先生留住家中——

    许多事情，似乎没有她的刻意干预，也将变得不同了。

    如同棋局，一子之差，则轻易牵动全盘。

    ……

    昏晓时分，阿荔提着红木雕花食盒，独自出门去了沽春楼。

    她按着张眉寿的吩咐，点了这家酒楼的几样儿招牌菜，并两样点心，指明要装进食盒带走。

    有不便出门的贵人，吩咐下人出来订菜的比比皆是，并不稀奇。

    可掌柜娘子却多看阿荔几眼。

    她记得清楚着呢，这丫鬟是那日跟着张家人一同过来、伺候张家三小姐的。

    阿荔坐在一旁等待的空暇，潘家娘子拎了个茶壶上前，笑着招呼道：“招呼不周，还请姑娘喝口清茶解解渴。”

    阿荔捧过茶碗，笑着道了谢。

    潘家娘子见状，假装才认出她是谁，“呀，这不是张家小姐身边儿的姑娘么？啧啧，这书香门第出来的，就是不一样。”

    阿荔知她存心奉承，也不点破，咧嘴一笑，默认了身份。

    潘家娘子在她身边坐了下来，闲谈道：“姑娘在哪位小姐身边做事的来着？”

    “是三小姐。”

    “那日见来了两位小姐的，却走得匆忙，没用晚饭。”

    阿荔知道她有心套自己的话，乐得配合：“哦，那一位是二小姐。”

    她说着，脸上的神色就有几分不悦。

    潘家娘子瞧在眼里，眼睛愈亮了几分，窥探八卦的热情更盛。

    “二小姐跟三小姐倒是亲近地很呢。”她试探地说道。

    阿荔撇了撇嘴，小声嘟囔了一句：“是我家姑娘待她亲近而已，人家可精明着呢……这不，都精明过头，给病倒了……”

    她声音虽小，却有意泄露给潘家娘子听，潘家娘子哪里会有听不懂的道理？

    这话的意思很明白了——显然是两个小姐现在不合，且问题是出在了二小姐身上！

    且，病倒?

    想来没那么简单吧？

    联想到那日所见到的、猜到的，潘家娘子越想越大胆。

    难怪张家二爷忽然上门退亲呢，听说阵势可大了，彻底落了邓太太的脸面，倒像是有仇似得！

    外面都说，是邓家太太敲诈不成反被将了一军，可潘家娘子却隐约觉得事情没有那么简单——

    她还待再问阿荔些什么话，却见阿荔已经站起了身来。

    原是菜做好了。

    潘家娘子连忙上前帮她将食盒提过来，递到阿荔手中。

    阿荔道了谢，不做停留地离去了。

    出了酒楼大门，阿荔换了副不屑的脸色。

    哼，她阿荔忠心耿耿，行事周全，岂是那等轻易就将自家私事到处宣扬的蠢丫头？

    ……

    次日一早，就有一个爆炸性的消息传进了潘家娘子的耳朵里。