李绮节大摇大摆踏出杨天保的小金屋，宝珠跟在她身旁，有些惴惴不安，“三娘，你怎么把杨五郎给打了？回去官人怪罪你怎么办？“
李绮节一竹扇敲在宝珠的脑袋瓜子上，道：“傻丫头，我不打杨天保，杨家怎么会退亲？“
招财气呼呼道：“为什么是杨家退亲，不是咱们家退亲？“
李绮节脸上的笑容黯淡了几分，虽然杨天保闹出了和花娘私奔的事，但不论是杨家，还是李乙，都不会准许她贸然退亲。
在杨家人和李乙看来，少年人爱风流，常有的事，一个小黄鹂，就像阿猫阿狗一样，不值得大动干戈。
如果李绮节没有私下里来找杨天保和小黄鹂，杨家的长辈们只会把杨天保叫回家训几句，顶多抽他一巴掌，饿他几顿，便算是惩罚，然后带着他到李乙跟前说几句诚心悔过的话，这事就算是揭过了。
而李绮节呢，作为一个不愿缠脚、高攀杨家的乡下丫头，只能装聋作哑，当做不知道小黄鹂的事，否则别人都会怪她不懂事、不本分、不大度——连李乙也会这么想。
杨天保回头是岸，李绮节不计前嫌，才符合所有人的期望，才算皆大欢喜。
李乙认定李绮节缠脚失败，除了娃娃亲杨天保之外，别无选择，绝不会准许李绮节退亲。
即使李乙愿意退亲，杨家人也不会同意，到时候两家争执起来，请出两家族人和里甲老人商议，事情拖得越久，退亲的可能性就越小。
所以，李绮节只能另辟蹊径，逼杨天保主动退亲。
虽然这样会妨害她的名声，但只要能快刀斩乱麻，早日和杨天保划清界限，牺牲点名声，无关痛痒——名声又不能当饭吃！
而且名声这东西，只要手里有钞，不愁日后挣不来。
杨天保是个读书读腐了的半大少年，正值中二年纪，李绮节当着他的家仆、小黄鹂和一个友人的面胖揍他一顿，依他的为人，这辈子大概宁愿当个老光棍，也不会娶她过门。
宝珠听完李绮节的一席话，吁了口气，她还以为三娘是被杨天保给气糊涂了呢！
招财在一旁摸摸后脑勺，憨憨道：“三小姐你把杨家少爷打了一顿，杨家人就愿意退亲了？“
李绮节摇摇头，“打杨天保是其一，不是还有那个黄鹂鸟嘛，让她折腾去，不出三天，杨天保肯定会来咱们家退还婚书。“
宝珠和招财喔了一声，胡乱点点头。
李绮节丢下两个似懂非懂的家仆，不再解释，反正她也没打算照实说。
万婆熬的鸡汤里，全是安胎之物，炉子旁边的竹篮里，有一把很少用在熬汤中的艾叶，是防治流产的。如果李绮节料得不错，小黄鹂急着笼络杨天保将她从楼里赎身，多半是因为珠胎暗结，需要找个地方安心养胎。
杨家这几年愈发重规矩，绝不会允许一个花娘率先为没有成亲的杨天保生下长子。所以李绮节刚才故意暗示小黄鹂，自己已经知道她怀有身孕。小黄鹂如果想保住腹中胎儿，必定会使出浑身解数，撺掇杨天保退亲。
胭脂街上的人亲眼看到高大姐率人把小黄鹂教训了一顿，直接导致杨天保离家出走，然而仅隔一天，小黄鹂脸上竟然一点伤口都没有，娇红雪白，满面含春。
李绮节可以确信，小黄鹂的心机，绝不简单。故意在她面前娇模娇样，只是一种藏拙的伪装而已。
正自思量，身后传来一阵急促的脚步声，由远及近。
“表妹留步！“
宝珠连忙点头不迭：