周氏天性不是那种柔情似水的温和慈母，说话做事都带着爽利劲儿，有时候脾气有些急躁，少了些软和，李昭节姐妹俩始终和她亲近不起来。

    周氏再疼李绮节，也疼得有分寸，因为李绮节的一切都由李乙做主，她只是伯娘。李昭节和李九冬不一样，周氏是她们俩的嫡母，姐妹俩的将来，都由周氏操持，周氏肩上的责任更重，自然对她们俩更严厉些。

    家下人只看到周氏和李绮节说话有商有量，就抱怨周氏偏心。周氏一改俭省脾性，给姐妹俩添婆子、丫头的事，他们倒是忘得一干二净。

    李绮节偶尔听到一些风声，怕周氏听了不高兴，更怕李昭节姐妹俩被下人们撺掇着一起埋怨周氏，近来敲打了好几个婆子。

    对下人可以威逼利诱加恐吓，但是面对李昭节和李九冬两人时，李绮节难免畏手畏脚。

    眼看快到午饭时候，李绮节叹口气，让宝珠去院子里看李昭节起来没有。

    宝珠去了半日，回来时道：“早起来了，这会子在屋里坐着吃木李呢！“

    “谁给她的木李？“

    宝珠的表情有些如梦似幻，抿着唇儿低笑一声：“张少爷给的。“

    李绮节想起周氏曾经说过，张十八娘被张家人赶出门时，是住在木李庵的。