船行路上听得最多的八卦, 便是县令夫人将庶子杨九郎逐出家门的传闻。
李大伯听众人说得头头是道, 不像是信口胡说的, 忧心忡忡道：“前几日见着九郎还好好的，怎么就闹成这样了？“
别说李大伯这个不知情的，就是事先听杨天佑漏过口风的李绮节，听说他被赶出杨家，也吓了一大跳。
不是她不信任杨天佑, 而是事情的难度太大。就算杨天佑急于向她证明他的决心, 起码也得先筹谋个好几年，徐徐图之, 才能顺利从杨家脱身。
没想到他言出必行，刚说要脱离杨家, 月余不到，就真的做到了。
现在外头都在传说杨天佑是被金氏盛怒之下赶出杨家门的，听众人的口吻，大多对他抱以同情和惋惜。金氏这会子可能躲在房里偷笑，为赶走庶子而觉得大快人心, 浑然不知杨天佑又坑了她一把。
李绮节心中五味杂陈。
杨天佑说他撂下一摊要紧事，原来不是夸张。他说的要紧事, 指的应该就是脱离杨家的计划。难怪他当日来去匆匆，必须连夜赶回瑶江县，准备多年, 好不容易才开始的全盘计划，当然离不了他这个布局之人。
那时正值紧要关头，难为他还能和她打趣说笑。
回到家中，李大伯先命人准备一桌精致酒菜，好生款待徐先生。
周氏亲自出来相迎，将徐太太接入内院安置。
丫头们已经将徐先生夫妇的厢房洒扫干净，铺盖陈设都是周氏亲自看着换的。听说读书人好风雅，周氏咬咬牙，把家里最值钱的几样盆景、器具送到厢房中，连她平日最宝贝的一套官窑宝石蓝茶具都拿出来摆上了。
吃完饭，李大伯亲自把徐先生送到房中休息。
李绮节心事重重，下船后径自回房睡下。
周氏到她的院子外面问了好几遍，见她总不起身，吩咐宝珠道：“灶房里炖了萝卜汤，等三娘起来，让她喝一盅。“
宝珠应了，周氏回房，李大伯一见到她，便迫不及待道：“怎么样了？“
周氏踌躇了一下，宝鹊连忙告退，出门时，顺便关上门窗，把在院子里踢毽子玩的李昭节和李九冬一并叫走。
周氏摇了摇头。
李大伯怫然变色：“怎么，她竟然还看不上咱们家？“
张氏曾对周氏有恩，所以周氏对张氏很是尊重敬爱，但李大伯可没有受过张氏的恩惠。他之所以对小沙弥百般爱护，完全是出于对小沙弥的喜爱，和张氏没有任何关系。要不是看在小沙弥人品出众的份上，他根本不会让周氏去探听张氏的想法。他们家是平常市井人家，不看重门第出身，但小沙弥的出身不光彩是事实，把三娘说给小沙弥，他还舍不得呢！张氏竟然不愿意？
周氏虽然没说什么，但看她脸上为难的表情，张氏肯定拒绝了她的提议。
“官人，且听我慢慢道来。“
周氏环顾一圈，确定房门口没人偷听，叹了口气，把小沙弥的身世一一说了。
李大伯怔了半天，半晌回不过神来，脸上的神情一息之间变了又变。
末了，他叹息一声，“有缘无分呐！“
李大伯在和周氏谈论小沙弥父族的同时，另一头的张氏也正和小沙弥说起他的生父。
“三郎，你可还记得你父亲临终前的遗言？“
小沙弥眼眸低垂，“孩儿记得。“
张氏咳嗽一阵，喘口气，“记得就好，你父亲郁郁而终，一生不得