忽然报尤二姐被医生用错了药，把一个几个月大已经成形的男孩打了下来。贾政王夫人脸色大变，贾政大怒，让去太医院找到这个医生，非打死不可。于是宝玉黛玉陪了王夫人一起去看二姐。
贾母也伤心，王夫人叹气，唯独凤姐哭天抢地，黛玉为二姐把脉，开了些调理的药，太医院一时也来了人，说让人去拿那个胡医生去了，再看了黛玉开的方子，深以为然。贾政和贾琏在外间骂那些医生：“早知你们这样医术，不若我们家姑娘早点开了方子，还不至于如此。”拿了黛玉的方子用了，羞得太医院的医生唯唯诺诺。
晚间众人散了，秋桐听凤姐挑唆说是属兔的防了二姐，秋桐属兔，气得大骂二姐，“下三滥的娼妇，做这个死样子，”平儿去看二姐，听骂得不像样，说你只当狗咬了。二姐笑笑：说我如今无牵无挂，到也不淘那个闲气了。平儿深悔当初不该告诉凤姐，二姐道：你的心原来忠实，我如何好歹不识，我自己当初也求个名分，她不去找我，我也要找她来，人但有一个命在那里，又岂能怨你。
黛玉趁着天黑了悄悄去看二姐，见秋桐骂得不像话，将一个枣核扣在手里，打了她哑穴，这秋桐发不出声来，以为自己撞了邪。
黛玉到二姐房里，二姐看到她泪水直流，因为她一身夜行衣装扮，又带着面纱，到被病重的二姐认成了三姐。
黛玉道：“你原来就不该进这府里来，恰好我又不在，我要是在，一定会拦着你的，你若打算弄清这冤屈，拿了剑去，把那罪魁祸首捆了，与琏二爷面前说个清楚，我带你离开这里，还可以有条活路。”
二姐还只当她是三姐，叹气到：“我的天残丹到时间也得要解药，横竖死活都是攥在别人手里，如今孩子也没了，还不如无牵无挂的干净。”
“天残丹还要到端午才发作，时间也来得及，姐姐还是不要烦恼，修养好身体，明晚我再来看你。”
“多谢妹妹。”
二姐送走黛玉，自己想着贾琏如今心都咋秋桐那里，当年生生死死的爱情原来也不过如此，如今了无牵挂，何必受气，自己招了自家的鸽子前来，给母亲和妹妹写了信，放了鸽子，穿戴得整整齐齐，梳妆打扮一番，又悄悄落了回泪，听着那边欢声笑语偶尔传来，冷冷一笑。自己去那箱笼里拿了块金子，一仰脖子吞了下去。几次噎着，还好有些功底，总算吞了下去，安安静静在床上躺着，不一会儿腹如刀绞。拼力忍住，一时闭过气去。
谁知第二日二姐一直没有起来，平儿见几个丫头乐得偷懒，十分地生气，说“这些个贱胚子，难道人家好性子你们就欺负，也不去看看是不是要汤要水。”丫头们这才去看，谁知这一看，二姐直直的死在床上了。贾琏痛哭流涕，还要认真发丧，谁知凤姐又在贾母王夫人处说了坏话，说二姐是得天花死的，吓得贾母王夫人等立即让把二姐送到城外烧了，不让大办。黛玉听到这个消息心里吃惊，忙悄悄装扮了出来。
贾琏正在忙乱，却见胡太医身边的一个医官带了个小厮来了，贾琏没好气地说，你师傅又不来，如今死都死了，来有何用。
我替你照应着，你去准备东西吧。那小厮到懂事。这时贾蓉也来了，贾琏忙去准备棺材和一应物件。
贾琏找凤姐拿钱，凤姐不给，平儿去偷了二百两银子出来给了贾琏置办棺材。贾蓉却悄悄过来，说你也不用置办了，尤老娘来了，带了二姐去和三姐葬在一处。说你若真有心为她报仇，以后只找那个，贾蓉指着墙内。
贾琏醒悟过来，说几