“她也没得选。因为她从扬州出来。但她不选，没有人会怪她，因为她只是一介女流，她可以选择找一个好夫婿，平静地生活一辈子。”
“皇上和北静王爷都想娶她。”
“她不会选择他们，因为她从扬州出来的，他们都是扬州屠城的刽子手，实际上就是她的仇人。”
“哥哥，多谢你告知我，原来这么简单的道理，我明白了。”
贾琏道：“包括你湘云妹子，宝钗姐姐，尽管他们因为贾家和薛家的缘故都入了旗籍。但她们都不会随意选择王公贵族托付她们的终身。因为他们都是汉人。放在天下太平的时候，大家可以做朋友，但在这个乱世，没人能做到。宝玉，民族的仇恨有时是没有办法回避的。”
宝玉点头。“可那么多男人都已经降清了，包括我们的父亲。也包括我们自己，难道还要求女子们这么节烈”
贾琏笑笑：“这得看个人，比如你林妹妹会坚持她的气节，你宝姐姐就不见得，我会坚持自己骨子里是个汉人，你二嫂子就未必。这一切得看个人秉性。”
宝玉点头，“由此人才可以分出可敬和不可敬了。原来二哥哥和大哥哥一样”
“我和他不一样，我之所以如此还是因为不得不为之，只有他是真正出于对百姓的公心。如果有一日清廷能让百姓安居乐业，他也会选择帮助小皇帝。”
“我又糊涂了”
“总之你学你大哥哥就是。”
北静王爷但觉贾琏送的酒确是极好，忍不住多喝了几杯，这红酒看来没有什么酒劲，但喝后十分利睡眠。这一晚睡得十分踏实。他们谁也没有想到，船经过河口，夜间大雾突起，三步不见船影子。只见斜刺里一行船跟上了北静王爷的船，船上满载着炸药，石头，水手和弓箭手埋伏在船舱里。
趁着大雾，柳湘莲和贾珠，段传秀早带了一些高手藏在船里，原来这运军饷的船都是征调的义军的，船工都是苏门三少的人，吴三桂的兵士被悄悄结果了，吴三桂这边押运的贾芸贾蓉将装着炸药的船引到了吴三桂的船后，船工们将一部分船悄悄划入运河，借着贾琏的船队掩护，玩了一场偷天换日，悄悄往西边先行去了。贾芸贾蓉悄悄回到自己的船上睡大觉。
这边押运的船上其余的士兵还浑然不知。
一时船过天津，大家一个往南，一个往西，各自分开。北静王爷见自己押运的军饷的船跟在后面，吴三桂也没有看出破绽。接连一夜一日一直行到傍晚时分，船将到清江，过了宜城，他就可以返航了。
谁知那些船跟了二里地，居然自行往清江去了，北静王爷忙命拦截，谁知船上突然炮声轰鸣，万箭齐发。那运输船上居然架着土炮。这边贾蓉才故意慌慌张张地报告北静王，贾珍的船不见了。
贾珍在自己船上，清晨醒来就发现船拉了单，在运河的一条岔道里弯着，走出去却看到柳湘莲正笑眯眯地看着他。
贾珍立即发现不对：你害死我了。柳二郎，你要作死不要坑我。
柳湘莲笑笑：我放大哥回去，只管将这事推我头上就可以
船哪里去了？
“也入川了，只是是为张献忠所用。不给吴三桂了。”
“你如何能让船工听命于你。‘
“运河上的船运如今还都姓朱。船上都是苏门三少的水军。吴三桂的人昨晚就被换掉了。”
“你胆子够大。昨天我就说了不要用运河上的船，怕中埋伏，姓吴的说谁不怕他，敢在太岁头上动土。柳二郎，你这事做