，想是袭人姐姐糊涂了，她原来就在外面的，从来不在宝玉房里，袭人姐姐可是没留神。四儿看晴雯姑娘就在自己房里，所以赶来禀告。”

    王夫人道：她是你哪门子姑娘。让紫鹃进来问过了话，那紫鹃原来最是个老实的孩子，王夫人倒也不敢疑她。只些微嘱咐几句。让她出去了。

    那袭人明知自己被算计了，不敢吭声。王夫人道：“我也知道这其中有古怪，你只冷眼去看着。不要声张，怕狐狸尾巴不露出来。”袭人只得先回去。

    王夫人对凤姐道：“一会我们去看宝玉，我看这事情蹊跷，传管家男女，命仔细查一查，拷问内外上夜男女等人.和贾母只说宝玉被吓着了，所以要严查。我看栊翠庵刚丢了妙玉，宝姑娘突然住到她舅舅家去，宝玉不见了一夜却又回来了。这园子里莫非真有古怪。”对凤姐道“你就辛苦些，带几个婆子，今日夜里悄没声地查起来。”

    贾母闻知宝玉被吓，细问原由，探春说出因凤姐姐身子不好，几日园内的人比先放肆了许多.先前不过是大家偷着一时半刻，或夜里坐更时，三四个人聚在一处，或掷骰或斗牌，小小的顽意，不过为熬困.近来渐次发诞，竟开了赌局，甚至有头家局主，或三十吊五十吊三百吊的大输赢.半月前竟有争斗相打之事。”凤姐正要将查抄之事往赌博上引出来，探春此说，正和她的心意。

    贾母听了，忙道：“你姑娘家，如何知道这里头的利害.你自为耍钱常事，不过怕起争端.

    殊不知夜间既耍钱，就保不住不吃酒，既吃酒，就免不得门户任意开锁.或买东西，寻张觅李，其中夜静人稀，趋便藏贼引奸引盗，何等事作不出来.况且园内的姊妹们起居所伴者皆系丫头媳妇们，贤愚混杂，贼盗事小，再有别事，倘略沾带些，关系不小.这事岂可轻恕。”一时又说起栊翠庵失却了妙玉。

    王夫人不敢做声。

    凤姐便忙道：“偏生我又病了。”遂回头命人速传林之孝家的等总理家事四个媳妇到来，当即刻查了头家赌家来，查得大头家三人，小头家八人，聚赌者通共二十多人，将为首者每人四十大板，撵出，总不许再入，从者每人二十大板，革去三月月钱，又将林之孝家的申饬了一番.

    原来贾政回来，说北静王道这府中家人多有通贼的，虽然经过这番严捡，到底没有拿着通贼的首脑。

    凤姐嘴上不说，心里怕贾琏的身份被发现，虽然这两年自己劝道着贾琏，不再和前明有所牵连了，但千丝万缕，一时哪里能尽速断绝。贾琏又不是个全凭老婆管制的，凤姐且又爱财，到底还有不少金银进项。愿意为义军捐资的不在少数。只是让平儿尽心照顾贾琏，自己不敢出头，只对贾母称病。