这些群雄中庞大势力内在的窘境，不是像张杨、刘备这些郡县小势力能够理会得到的，但也有的小势力，还有着比袁绍、袁术等人更窘迫的处境。
比如说，温侯吕布。
吕布败弃长安之后，从关中奔武关，带着董卓的头颅去投奔了南阳的袁术，可惜袁术也是外强中干的角色，和刘表争不过荆州，掉头北上，转而联合黑山、匈奴等势力，想要侵占豫州、兖州，又被袁绍、曹操的兵马击败，率军一路逃到了淮南。
吕布在袁术的麾下时，见机得快，及时投向了袁绍，转而又得到了袁绍的重用。吕布的骁勇和并州铁骑的善战，很快就得到了袁绍的器重，在袁绍后续鹿肠山平定于毒、与张燕的常山大战中，吕布和他麾下的骑兵出尽了风头，跟随袁绍的大军大破黑山军。
只是在战事过后，因为军粮不济、剽掠城邑等等原因，吕布很快就又与袁绍构隙，袁绍派遣刺客想要刺杀吕布，吕布凭借了自己的机智和英勇，逃脱了追杀，跑到了河内，投靠同是并州人的河内太守张杨。
张杨在河内，深深感受到了来自河北袁绍这个强邻的巨大压力，故而他虽为河内太守，却不驻扎在郡治怀县，而是迁徙到了野王，就是为了避开袁绍咄咄兵锋。
如今得到了同是并州人，又与袁绍构隙的猛将吕布来投，他内心当然欣喜，只是河内一郡还有袁绍、残余黑山的势力，张杨又没有得到郡中的民心，想要供应张杨麾下兵马的粮草就已经有些困难，还时不时会越境跑到上党去剽掠粮谷。
如今加上了吕布的一支兵马，军需粮草自然也就相继告急，吕布麾下的兵马只有一两千，都是流亡期间，从各地招募来的，随着粮草告急，他这一小支人马也就愈发动摇起来。
无奈之下，吕布只好铤而走险，将目标对向了河内周边的地区。
放眼周边，袁绍宛如一尊庞然大物，不是吕布这支小兵马能够招惹得起的。雒阳、上党等地则同样颗粒无收，民有菜色，唯有河东，看起来像是还储蓄有余粮的。
因此，吕布在春夏之交，率所部人马出箕关，突袭攻占了河东郡和河内郡交界的“东垣”城邑。
起先攻占了东垣后，吕布得了城中的粮草，还有些战战兢兢，担心河东郡东境的守将徐晃会愤然出兵，来征伐自己的人马，可是戒备了一个多月，河东愣是一名士卒、一匹战马都没有派出，而是从安邑派遣使者前往河内，向张杨申斥他放纵所部的兵马侵袭邻郡、剽掠粮谷。
张杨乐得见到吕布去与河东争斗，河东郡这番遣使前来，最后结果，自然是被张杨冷落，不了了之。
吕布也由此暗自窃喜，自道自己果然是选对了途径，河东的阎行结怨郭汜，加上如今这种大灾之年，又岂敢轻易动兵，失了一座边境的城邑，多半只是选择了忍气吞声、息事宁人。
若非他忌惮安邑周边还屯驻有阎行的两万兵马，吕布倒是真想要出兵去攻占河东郡。
眼看着，事情似乎就这样过去了。
···
河东郡，安邑。
顶盔贯甲的徐晃乘坐在一匹黄鬃马上，手中控着缰绳，带着一队骑兵，策马往安邑城外的兵营而来。
与吕布想象中，河东将校怯懦自守、不敢进取完全不同，徐晃从来就没有惧怕过他温侯吕奉先的威名，反而早就是摩拳擦掌，整砺士卒，并多次上书安邑，积极请战，准备和他一较高低了。
外人不了解河东，但身在河东的徐晃却知道河东的内在实力。其他州郡因为开春后因为旱灾，禾苗成批枯死时，河东的农事却因为有屯