上午九点钟，战场打扫结束，众人正准备收拾东西离开了，远处又来了一支骡马队，看样子规模还不小，大概有百余人的样子。这种规模的队伍，反倒让眼前众人略略放下了心，活跃在团结河流域的匪徒，可还没这种规模的队伍，且大白天地如此招摇过市，那就更不可能了。
而事实上也是如此，过来的队伍是一支由国家开拓总局组织的队伍，领头人是萧光上尉和钱进钱副处长。他们是来团结河流域考察设立定居点位置的，12月6日出发，一路走走停停，花了二十多天时间才走到这里，结果与他们这帮东金公司的人不期而遇。
说实话，萧光上尉等人昨晚也确实听到了枪声，不过因为情况不明且处于黑夜之中，他们没敢轻举妄动罢了。刚才得知昨晚被打死的是纵横团结河流域一年之久的王老虎匪帮时，还是很惊讶的。
王老虎此人原是东岸黄金公司的保安，因为盗窃少量黄金而被开除说实话，公司对他够不错了，没有抓他去报案就已经足够厚道后来便落草为寇，与一帮凶悍之辈在无法无天的团结河流域兴风作浪，屡次截杀各种车队、行人，恶名远播。这次被东金公司和陆军联合击毙，也算是他罪有应得了。
“萧长官！”东金公司那边带队的少尉一见过来的是自己的学长萧光，立刻上前立正敬礼。萧光见状笑了笑，拍了拍这位后辈的肩膀，笑容里带着一股复杂的情绪。他想到自己堂堂一个上尉军官，却“有家难回”，一直在外面给人当保姆，打了两次报告请求返回野战部队都被驳回，这如何不气人呢？
他们自从二十余天前从房山乡出发后，一路上除了勘测还是勘测。队伍里那些测绘专家、植物学家、探矿者、农业研究员们对每一个潜在的定居点之前其实已经有一支队伍粗粗探勘过了，现在他们所要做的就是在几个选项中挑选最合适的定居点位置进行着不断重复的工作，让萧光是倒足了胃口，却又无可奈何。
他们这一路行来，基本上已经确定了五个定居点，分别是位于后世卢斯小镇附近的仪凤乡、位于后世蓬佩乌小镇附近的任丘乡、位于特雷斯马里亚斯（tres marias）小镇附近的太和乡、位于后世皮拉波拉小城附近的章武乡，以及位于后世圣弗朗西斯科小镇附近显德乡，计划安置超过五千名定居者，主要从事农林牧渔，以生产出足够的农产品来供应规模越来越大的黄金、翡翠和钻石的采掘及加工产业。
黄金、翡翠、钻石，基本上可以说采出来就能赚钱，一本万利。现在制约采矿效率的，除了工具、日用品的匮乏及运输条件的恶劣外，最主要的便是食物的短缺了，而这无疑是非常致命的。淘金者也是人，也要吃饭喝水，考虑到附近林子里的动物早就被吓得不敢靠近，果子蘑菇什么的也早就被采挖一空，因此谁能运来大量的腌肉和大饼，谁就能从那些出手大方的淘金者们手里拿到可爱的金豆豆。
即便是东岸黄金公司这样财大气粗的单位，其名下各个大小金矿，也经常保守食物不足的困境。这里不但交通条件恶劣，天气也非常多变，尤其是在夏天，经常一场暴雨过后，原本的道路就被冲毁，或者干脆淹没在涨水的河流、小溪下面，这对运输食物的马队来说实在是太蛋疼了，误了期限简直是再寻常不过的事情。事实上现在东岸黄金公司矿场、办公室、宿舍、库房的周围就种了不少玉米棒子、蔬菜瓜果什么的，时不时猎到的动物也都熏好挂在房梁上，作为关键时刻救命的储备食物。
而东金公司都这么窘迫了，可想而知其他那些私人采金者的状况是啥样。他们很多人是举债过来，平