但真实的世界并非如此，每个人在面对具体的处境都会有大量的选择，而做出选择后也并非只有成功和失败两个结果。
就像沈哲子这次谋求破局突围，尽管已经做出了选择，但形势却一直在变化，要在这种动态当中掌握一个平衡，就需要随时做出调整。而这种动态的策略调整，才是真实世界中能够成功的原因，而传销者恰恰不具备这种能力。
通过庾亮想要老爹出任豫州刺史这件事，沈哲子察觉到其对沈家浓烈的恶意，也不再将希望完全寄托在庾家身上。事实上，通过庾怿犯险洗脱掉沈家从逆嫌疑后，合作便已经可以终止。
现在为老爹谋求官位，其实已经是一个新的合作。所以，在说动庾怿之后，旅途中沈哲子又与随行的顾飏密谈良久，约定到达建康后拜会吴郡顾氏在京为官的顾毗和顾众。
除了跟吴郡士族暗通款曲之外，沈哲子也将自己的看法口述让人笔录下来，传回吴兴给老爹，希望老爹做好南下会稽的准备。虞潭想踩老爹复起，可是会稽却并非只有虞氏一家，孔氏、贺氏影响力都不逊于虞氏，完全有分化瓦解的可能。这一点，老爹看得肯定比沈哲子还要精准明白。
晋陵临近建康，一行人沿练湖徐徐而行，行到第二天午后，建康城已经依稀在望。
尽管沈哲子早知建康历经兵灾不久，但料想京畿重地，应该也能维持些许气象。可是建康城外的纷乱景象，还是令他大感吃惊。
放眼望去，虽然不是战火纷飞，但也可称得上是遍地狼藉。坑坑洼洼，沟壑密集的旷野，浸泡在污水中的残肢断臂肿胀惨白，人行处乌蝇成群，浓烈的腐臭味道四处弥漫，损坏遗弃的营帐军械杂乱堆积，尚有衣衫褴褛的难民穿梭游走期间，状如行尸走肉。
这一切，沈哲子看在眼中，心情异常沉重。眼前的画面，大概才是这个乱世年代的底色，而不是世人传颂的魏晋风流，曲水流觞，清谈雅集。
秦淮河两侧，杂草丛生，并无吴音袅袅，脂粉飘香，反而有不少禁卫游勇，踏在木栅上用长长的竹竿打捞漂浮在河中的尸首，那画面令人心悸，又倍感压抑。
沈哲子站在牛车上，极目四览，心中尽是悲怆。他深知眼前的画面并非孤例，在北地大概每时每刻都在上演，甚至还要更加惨绝人寰！人生于世，求活而已，何至于残忍作恶至斯？
秦淮河上二十四航，大半都被乱兵摧毁，如今由此面进出建康，泰半要靠船渡。那名传后世的朱雀桁倒是已经修复，只是两侧都有重兵把守，不许闲杂人等通行。
随行的近千部曲，通过庾家的门路，被安置在河沿禁卫留下的营房中。尽管如此，沈哲子一行还是舟船往来数次，才连人带物尽数送达建康城外。
建康这一历史雄城，现在看上去并不感觉有多宏伟，城墙斑驳参差，一些缺口极为显眼，人流进进出出，也无禁止，几乎已经没有多少据敌守卫的实际意义。
进城后道路曲折，少有直贯东西南北的大道，两侧民居建筑也都新旧参差，没有整齐划一的壮美之感，一如台城中的皇族，暗淡羸弱，勉强维持。
沈家在城中也有大宅，位于城南距离乌衣巷并不太远，供给一些在京中为官的近系族人居住。早有人先行一步进城通传消息，因此沈哲子刚入城便见到几个印象不是很深的族人来迎接，其中便有早先曾经见过的沈祯。
对于沈充没有答应朝廷最开始的条件，位居三公，沈祯颇有些耿耿于怀，避开庾家人之后，凑在沈哲子身边顿足叹息道：“早知局势如此，当初真应该先一步向朝廷投诚。”