豫南这样一个平坦且无遮拦的地形，即便是重兵陈设的要塞能够发挥出的防守作用也是微乎其微。就像数年前淮南军偷袭石聪所镇守的谯城得手，如今淮南军也面对着这样的困境。所以为了防备周边侵扰，淮南军除了在豫南大筑戍堡以作警戒外，同时不惜重金打造出一支强大的骑兵队伍，如此一来，才对周边稍有震慑，营造出一个能够快速发展的环境。
当然，这种对峙的局面能够维持下来，也不乏双方互相纵容的结果。对于淮南军而言，虽然集结重兵剿灭其中一部有一些顾忌因素，但也不是承受不起或要付出的代价。
但沈哲子还是纵容这个局面维持下来，其实他也是通过这些敌对势力来挤压境域周边的乡宗们生存空间。人就是有一种不到黄河心不死的性情，淮南军以王师自居，那些乡宗虽然无力招架，但也颇有几分有恃无恐，认为淮南军不敢过分压榨他们，甚至于暗藏异心潜谋。
沈哲子不愿向他们妥协，也不想纵容淮南军掳掠乡野，索性让那些乱军蹂躏他们。淮南都督府这几年籍户激增，于此也有莫大关系。乱军可不会跟这些乡户们讲什么交情，为了生存自然要玩命压榨。他们要么依附乱军，要么南逃。一旦逃离乡土，那他们的意愿如何就不重要了。
而周边这些敌对势力，自身也是有苦难言，他们一群乱卒，即便是偶得栖身之地，也完全组织不起生产，形不成稳定的统治。想要生存，掳掠似乎是唯一选择。
但是掳掠也需要成本，而且那些乡宗坞壁也都是短期内不可再生资源。眼看着淮南高速发展崛起，一方面是越来越严峻的生存压力，另一方面何尝不是存念将淮南当作豚犬饲养，间或掳掠割食。
最起码就沈哲子所知，往来汝南进行商贸交易的周边乡宗，其中便不乏乱军背景。对此沈哲子也不过分打击，只是间或拎出一两家来宰杀示威。毕竟在商贸交易中，淮南得利更多，而且他也需要将这些乱军钓在周边，一俟准备充足，即刻扑杀。
这是一场颇为残忍的生存对峙游戏，双方不乏互相纵容，可无论哪一方露出明显破绽，马上就会招至残忍的打击。很明显在这一场角逐中，淮南军是占据绝对优势，所以那些乱军想要获得更大的安全，便需要更加紧密的合作。
从这方面而言，石堪的势力之所以能够横跨黄河，淮南军也是帮了很大的忙。
如今周边几方中，实力最强的乃是位于洛阳的桃豹军队。桃豹所部原本就是奴国南征大军的一部分，虽然几年前在悬瓠落败一场，但当时淮南主要出动水军，目的也是为了接应汝南军民，并不以杀伤敌人为目标。而后续的涡口决战，桃豹并没有参与进来，所以其军力不容小觑，也因此敢于直入洛阳。
三年多的时间过去了，淮南军始终没有再紧逼洛阳，而奴国也是彻底分裂，因此让桃豹在洛阳安稳的待了这么久。但要维持数万人吃马嚼也不是一件轻松的事情，而且洛阳周边中朝时期便混战不休，而后又称为两赵交战的核心地带，早已不复昔日之繁华。
桃豹极尽维持，眼下大约应该还有将近三万人的军队，但是其中有着相当规模的骑兵，所以威胁非常大。而且洛阳周边地势颇为复杂，即便是淮南军占据绝对优势的兵力，也很难将之彻底捂杀在洛阳，一旦其军再逃窜起来，对于淮南发展数年的商贸系统会带来极为严重的打击。
收复洛阳旧都，是一个极大的诱惑，可是众将在讨论良久之后，最终还是决定不宜将洛阳当作首要目标。乱军之所以难对付，就在于根本就没有守土的压力。而且近畔便有着淮南大敌，兼之南面的南阳又失守，所以桃豹不可