永平公主终于忍不住了，霍然起身质问道：“朱莹，你这是说谁？”
“我又没指名道姓，难不成你堂堂公主，却觉得自己是禄蠹蠢物？”
见朱莹那炮火全开的彪悍模样，张寿终于忍不住笑了，随即就发现对面投来了两道截然不同的视线。四方脸，表情就好像人欠他三百万似的大皇子，目光冷硬如铁；男生女相，凤目长眉，表情仿佛见谁都很亲切似的二皇子，则是冲着他笑得意味深长。
他纯当自己没看出这两位皇子有什么不对，仿佛完全下意识似的开口叫道：“莹莹！”
朱莹闻言本能地闭嘴，随即就悻悻瞥了气得直发抖的永平公主一眼，没好气地说：“看在阿寿面上，我不和你一般计较！”
太后似乎对这些小儿辈的吵吵闹闹容忍度很高，刚刚一直不言不语，此时等争执告一段落，她这才淡淡地说：“二郎，你若是还想禁足宫中，不能踏足宫门一步，那就尽管指桑骂槐好了。明月，你平时素来冷静自持，怎么一碰到莹莹就如同点着了的爆竹？”
二皇子这才微微色变，连忙起身谢罪。永平公主则更是羞愤，尤其低头时看到朱莹在笑，她恨得简直咬碎了银牙。而这时候，反而是自始至终没说话的大皇子站起身来。
“太后娘娘，二弟和明月素来便是这般脾气，还请您息怒。倒是张博士昨夜才在顺天府衙辅佐王府尹破了密信之谜，想来劳乏得很，所以进了清宁宫之后，累得话都没说几句，还是为了莹莹这才开尊口。您就放他们早点出宫去，省得莹莹心疼她的未婚夫。”
这种语带双关的话，张寿早就有免疫力了。因此，当大皇子一说完，他就顺势站起身来：“太后娘娘，臣进京三天，只睡了一晚上好觉，确实有些恍惚，但要说到精神不济到不能答话，却也言过其实了。臣没想到能面见慈驾，所以就像在国子监面圣时，整个人都是懵的。”
他说着就理直气壮地拿出了前日的例子：“那时候皇上赐宴赐酒，原本极其荣耀，但臣却半路大醉不起，多亏了皇上抬爱，带了臣去葛府老师那儿醒酒。如今臣脑子里一半是昨天晚上苦苦琢磨的那些密码和数字，一半是面见太后的惶恐不安，当然说不出什么话来。”
看到张寿那眼神朝自己瞟来，朱莹只微微一踌躇，就把帮腔的话改成了小声嘟囔：“就是，头一次见太后娘娘，能滔滔不绝那才是咄咄怪事。”
“莹莹，你啊，从来都是老脾气！”太后终于哑然失笑，随即就松开了朱莹的手道，“好了，带着你家如意郎君去吧，省得他在这儿呆得别扭，你也着急。我见过就行了，终究是你祖母你爹觉得好就好……当然，你觉得好才最要紧……”
当张寿和朱莹从清宁宫中出来，照样由北面走清宁门，张寿刚上了驮轿，就只见朱莹竟是打开门，同样也跟了上来。他微微一愣，随即就笑道：“怎么，在生气？”
“谁有功夫生那三个的气？一个看似端方，其实却心眼最小，你以为他那话是帮你开脱？是讽刺你藐视太后娘娘！一个长得像女人，一肚子坏水，像三姑六婆，没事就喜欢和永平公主联手算计我！永平就不说了，我从小和她不对盘！幸好有太后娘娘，我看她还挺喜欢你的。”
朱莹的抱怨，张寿左耳进，右耳出，心里却想，太后喜欢他吗？未必。
和太夫人那相对明显的善意比起来，太后要疏远冷淡得多。从始至