自一早便停靠于湖畔的黑色大船，于一阵鼓声之后，缓缓开动离岸，接着岸边那属于乔家老祖宗的马车也同样离去，只留下原地站立的薛北川和乔二人随后缓缓往回走。
哪怕周围喧闹，但是二人都好似各有心事，纷纷沉默不语，好一会之后，乔精致的脸庞恢复正常，红唇轻启，开口问道：
“刚刚那位汉子所说的公子，是并未在船内露面的陛下吧，你见着了？”
“自然是见着了。”
薛北川目光依旧直视前方，随后沉稳的声音继续传出：
“陛下未在船内露面，尔等乔家很是遗憾吧。”
薛北川的话音落下，女扮男装，带着香风的乔自腰间再次将折扇抽出，轻轻摇摆，开口道：
“想必老祖宗和我爹定是遗憾的，反倒是我自己，说实话，反而有些庆幸。”
“尔等乔家的野心，真不小。”
薛北川转过头，注视着身旁的乔，而后者的眸中神情有些复杂，悦耳的声音继续传出：
“你也知道，乔家虽然在楚州建立了无数学堂，是传承久远的大族，但是帝心难测，大夏学宫的出现，让整个乔家都敲响了警钟，而老祖宗她毕竟年事已高，想要凭借这年轻时候与太皇太后的些许情分，来搏上一搏，也是人之常情。
“只是没想到，那位传说之中，少年无敌的扶摇大帝，根本连面都不露，更别说看上我了。”
说道此处，乔的声音之中带着些许自嘲和懊恼，但是薛北川知晓，身旁这位女扮男装的乔家小姐，懊恼的并不是见不到帝容，而是不知不觉中，被随意操控的人生。
二人的出生不同，成长经历也不同，但是内心深处，同样骄傲。
“只是我没想到，老祖宗她竟然连招呼也不和我打一声，便可以神不知鬼不觉地让我自然而然地出现在了你旁边，顺便搭上了你这条线，手段着实高明。”
正当乔正唏嘘之际，原本正在迈步向前行走薛北川突然停下脚步，淡淡开口道：
“其实你根本无需有如此多情绪，真的。”
语毕之后，薛北川转过身子，平凡的面容之上，此时满是认真之色，竟然带上了一丝威严，接着他注视着乔的双眸，一字一句地继续开口道：
“无论你见没有见到陛下，这件事的结局都不会有所改变，陛下和太皇太后是翱翔于天际的九天之凤，乔家虽然在秋水城内独霸一方，但是想比较而言就是萤火与皓月之区别。
“九天之凤自然能够洞悉尔等在下面搞的小动作，太皇太后她老人家看在过往情面之上，不追究擅自打探皇族行踪之罪过，而陛下不露面就是赐予的最大宽容，否则今儿司天监和吏部便会将整个乔府团团围聚。”
薛北川语毕，乔面色骤变，甚至连手中的折扇都忘记了摇摆，正如儒衫衫青年所说，萤火凭借那虚无缥缈的情份想要去打九天之凤的主意，稍有不慎，便是神形俱灭的下场。
但是薛北川接下来话语更让乔的心神巨震，久久无法平复。
“方才陛下曾问我，楚州有没有不长眼的家族阻碍大夏学宫的建立，我的回答是我自个儿可以处理，所以尔等乔家，刚刚在鬼门关上走了一遭！”
与此同时，凌波湖之上，乌木大船劈波斩浪而行，船头处，赵御依旧站立，而其身后，站着一位穿司天监大袍的身影，跪地双手呈上一封奏折，开口禀告道：
“