如玉捉住要出门的安康，瞄了一眼仍在厅屋檐下坐的张君，压低了声儿问道：“他方才可有跟你说过什么？”
安康老实言道：“就问了问沈归，我说他是个常年不回家的异姓汉子。”
如玉道：“就没提银子？”
安康随即反问：“什么银子？”
如玉挥手道：“算了算了，你陪他坐会儿，早早送到垭口上叫他睡觉去，银子的事儿明天我再问他。”
自打陈宝儿说了一年会有五两银子，如玉给沈归老娘送饭的路上掰指折算了算，暗道一年五两，一月就是二十五个铜板，如此算来，给这里正大人做饭倒是个十分合算的生意。但如玉看他自来就没有换过衣服，又昨天去了一趟县里也是落魄而回，今天吃饭时也不给这家里唯一的男丁放个话，此时越发疑心那陈宝儿只怕是在哄骗她，心里便又怏气起来。
她刷完了锅闷好了热水，出来见张君还未走，仍坐在厅屋檐下与安康两个聊着天儿，遂将自己两件衣服并婆婆安康的都扔到了铜盆里，坐到井台畔开始搓洗。安康眼看要考院试，很想于张君这里讨教些学业，遂起身行了一礼才道：“里正大人，今日在学中读到刘禹锡的《酬乐天扬州初逢席上见赠》，夫子要吾等回家温习温习，明日做一篇关于‘沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春’的文章来。里正大人既上过殿试，又经皇上朱笔批为探花郎，想必文章做的极好，能否指点小弟一二？”
张君一听刘禹锡，先就是一声苦笑。接着道：“刘禹锡一生三次遭贬谪，前后足足二十三年之久，一生中最美好的年华，就是在贬谪中渡过的。也当然，正是因此，他才能写出那么多脍治人口的佳作来。至于这两句诗，当从他当时所处的环境，以及诗人的心境，于事物的荣枯兴衰这个万物理论上去分析，即可。”
“所以，这诗的意思是，人与万物，皆要顺应天道，顺应自然规律。里正大人，我说的对否？”如玉也不避讳，边搓着衣服边抬起头问道。
张君本在厅屋檐下坐着，此时站起来走下台阶，将自己所坐那把椅子递给如玉，请她坐了，才问道：“小娘子竟读过书？识得字？”
安康接过话儿笑道：“岂止。我嫂子小时候做男儿打扮，到柏香镇学堂读书，夫子到如今都赞她心思灵巧，聪颖善悟的。”
他言罢便起身道：“里正大人再坐片刻，我要趁着天还亮，进东屋温课了。”
小孩子们学业繁重，又嫌费油不敢点灯，是要趁着天亮把夫子布置的功课全做完的。
待安康进了屋子，只院子里便又只剩着张君与如玉两人。如玉埋头搓着衣服，张君站的好没意思又舍不得走，在井台边站了许久，见如玉绞着衣服站起来往晾衣绳上搭着，忽而问道：“你日日都过的如此辛苦？”
如玉叫他说的莫名其妙，一边拍着衣服一边道：“日子可不就这么过？这算不得什么，六月农忙，七月收栗八月赶糜子才叫真辛苦，里正大人京里来的，只怕没见过农村人过的日子吧。”
张君确实没有见过，概因永国公府略有脸面的丫头们，都不干洗衣的活儿。
他三弟张诚，惯爱与女子们沾染。院里那些小丫头们，冬日里便是热水中偶尔洗过一件他不肯送到洗衣房去洗的绸衣，都要展着纤纤十指抱怨上许久叫水泡坏了手，但凡有此，于张君的冷冷目光下，三弟张诚一手一文钱，拍到那丫头手里，顺势再揉捏揉捏那小手儿，丫头脸上乐开了花儿，洗一件衣服，也要值