听闻这小妇人叫区氏婆婆，如玉便推断她应当是张君的四弟张仕新娶的妻子，名叫蔡香晚的才对。永国公府二公子还三公子还未成亲，夫人却大张旗鼓给十八岁的四儿子娶妻，这事儿在西京时那刘嬷嬷还曾大说特说过。
“媳妇幼时也曾略读过几本书。规矩礼节，媳妇也会在婆婆面前时时向婆婆垂询，至于晨昏定省，如玉定会竭力到婆婆在前侍奉。”如玉仍是不疾不徐，就是不肯正面相答。
区氏本就是个暴性，自己对别人从来都是硬上加硬，但到了自己身上，却是吃软不吃硬，此时果然暴怒，厉声喝道：“我几时答应让你进我家门了？几时愿意听你叫声婆婆了？乡里来的村货，以为勾着我那傻儿子睡了一回，就能从此进我国公府的门是不是？”
“区氏！你来！”正当如玉着急该怎么办的时候，进院来的却是永国公张登。他直接从院中央走过来，左右四顾一眼这多少年也未曾进过的院子，见有丫头打帘便进到了屋内。区氏顿了片刻，也跟了进去。
这两人并不往里头的暗间，仍只是在窗下站着。张登压低声音道：“你勿要再耍性子，好好放如玉进门，我便往上头疏通，把你弟弟从瓜州赎回来。”
区氏娘家唯一的弟弟区茂在瓜州做安抚使做了近十年了，那地方后来叫西夏占领，如今区茂还在那里为囚。张登抛出这么大个诱饵来，区氏心中再不平，却也不得不从。
但她自来说话难听，此时就算答应了，仍还要说两句难听话儿：“果然什么样的老子生什么样的儿子，一个老三整日四处沾花惹草京里的姑娘都糟蹋遍了，如今一个老二也这样，可见你们老张家的种儿，仍还是脱不了当年凤翔府那街头混混们的痞性，就算戴上再大的官帽，就算读再多的书，依然脱不了流氓无赖气息。”
张登指着区氏的鼻子指了两指，终究没有骂出声，自己摔帘子出门，望了眼仍还跪在檐廊下的如玉：“去，到竹外轩好好歇着去，明日一早到外院来，我要吃你的新妇茶。”
如玉转身谢过公公，却也还不起来，等着区氏发话。区氏面上挂着寒霜，气的两手发抖，抑着怒气道：“还跪在那里做何？难道要我扶你起来？”
*
眼望着如玉起身行过退礼，转身走了。蔡香晚捧着茶碗过来问区氏：“婆婆，二哥这事儿您同意了？”
区氏接过茶碗，那茶碗抖的呱呱作响：“这起子狐媚子货们，不知道世家的规矩礼仪，专勾搭着男人想要一步登天，要我允她进门，做梦都不可能。我的儿，如今就看你的了，你得想办法把她给我从这门里头赶出去。皇上如今还在外头，只要咱们一月半月里能把她赶出去，瞒紧了此事，宫里那头只怕还有能所转机。”
蔡香晚也是新妇，在家还是最受娇宠的小女儿，猛乍乍接了婆婆这么重一项差事压在肩头，不好推卸又不知该如何行事，讪笑了声，低答了声是。
如玉才出门，大嫂周昭已在外头等着。她揽过如玉道：“我瞧你脸色很不好，先回竹外轩歇着去。”
如玉见张君仍还跪着，问周昭:“他怎么办？”
周昭扫了张君一眼，眼中带着责怨，语气里亦满是责怨：“他得等母亲消了气再说，你先去歇着吧。”
如玉跟着周昭仍自方才走过那条路一路往后，到自己吐过一人满怀的地方时拐弯，过一座蜂腰桥，见一处清清减减的小院，院门前植着几杆青竹，心猜这大约就是竹外轩。果然，周昭领着她进了门，不过两边两溜厢房，中间一间主屋的小院