金山关。
钱县令刚随着方将军巡视完城墙，回了驻地大帐，蹲在地上拿着个烤得焦黄的馒头一口一口的啃，他一介文官，此时身上穿着的却是锁子甲，笨重的很，脸颊发红，一边吃一边叹气：“肉，肉，肉，什么平日一天一顿大肉，战时大肉管够，说的到是轻松，可你们这些将军啊，郡主啊公主什么的，不过动动嘴，我们这些底下人却是为难的恨不得一头撞死，肉不要钱的？养猪养牛养羊养马，又要占人手，又要占草场，还要防备人来偷，人来抢，花费的银钱大了，你们是不当家不知柴米贵，我拼命往家里搂银子，你们家公主到是到处给人赊账，皇帝了不起，皇帝就能欠债不还？败家子，真是个败家子！”
方应选一边眯着眼睛打呵欠，一边听他唠叨，也懒得解释他这个大管家能把家业办这么大，其实都是他口中的败家子公主出方子，出技术，拉来的第一笔银钱，镇西城也是人家一户一户地去和商人们谈判，扯皮，才建起来的，他那条引以为豪的商路，同样是败家子的功劳。
两个人闲话了几句，昏昏沉沉地打瞌睡，还没合上眼，外面忽然传来一阵嘈杂声。
“将军，将军，快看！”
方应选长身而起，出了帐子一看，远处金山关城墙烽火台之上，狼烟滚滚。
随即有战马狂奔而至。
“报——净水堡失守，暴前寨失守，魏副将于天狼谷被围阵亡，西夏二十万大军直逼金山关！”
钱县令一把扔了馒头，脸色骤变，方应选已经挥鞭提刀上马，疾驰而去。
方若华赶到时，正好和方应选撞在一起，她一句话不问，先道：“大将军，速带人去火雷地库，以防地库有失。”
方应选一愣，掉头边走。
“郡主……”
方若华抬手止住钱县令哆哆嗦嗦的话语：“不要慌。”
她平平静静地站在军营里，狐苏立在她身后，那些神色慌乱的将军士兵们，便渐渐安定下来。
“走吧，你们多来自周围诸州县，在我西北最短也有三年，估计没有人没见过这些党项人劫掠过后的村庄，是如何遍地焦土，生灵涂炭，我也不说大胜之后会有何奖励，你们先想想如果我们不能阻敌于金山关外，你们的父母，兄弟，乡亲父老，新娶的媳妇，嗷嗷待哺的孩子会落个什么下场！”
瞬间，杀气弥漫。
方若华伸开手臂，让狐苏为她缠紧绷带，掩去殷红的血迹，穿上银色的铠甲，遮盖住那一身伤痕，略带三分轻蔑，冷笑：“西夏如今内部不和，乱的很，房远山已不得李元昊信任，西夏此次借襄阳王叛乱之机扣边，以为掌握了些许情报就能打我们一个措手不及，她做梦！”
起身上马，方若华略一沉吟，“房远山此人确实是有些麻烦，若是他不在就好了。”
狐苏沉吟道：“刺杀他很难，李元昊也不会出临阵换将的疏漏。”
方若华一笑，“但张观失势，不知多少人想取代房远山的地位，我们大宋朝这时候若是弱势一些，想来会给一些人勇气，让他们更敢想，再者，管它管用不管用，试一试又不吃亏。”
骑马而行，方若华回首，郑重道：“骁骑营，陷阵营，飞羽营，重甲营，刀出鞘，箭上弦，战争，无论盘外招有多少，最终靠的还是将士用命，誓死杀敌！”
“是！”众将轰然应诺。
……
边关告急。
朝堂上气氛一片凝重，人心惶惶。
若是金山关失守，西夏铁骑一路皆是坦途