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卷III-5 故人重逢(III)(上)
京郊有两个庄子的出息,但是家里夫人吝啬,在这些善事上从不肯花钱。 张兆棠也没有理他,继续说道:“至于请唐家新阳小将军教捕快武功,那也是上报过禁军大统领,是他们指派的唐将军来。难道杜大人觉得下官训练衙役是错误的?衙役只是装装样子,不需要会点拳脚来维持京城治安?” 杜庭禧一时被堵得说不出话来。 沂义看了他一眼,眼中的不快是很明显的。他没有说话,只是带着人往里走。进得门来,转过屏风,就将大堂看得清楚,几十张普通的木桌配着条凳,擦得水亮。此时正是饭点,不少衣着简朴的客人在用饭,有些一看就是常年跑生意的小商人。店里的桌子几乎已经坐满,伙计们在桌椅中穿梭。刚进来的时候沂义有种奇怪的感觉,一时说不出来是为什么,直到张兆棠低声对掌柜的说:“掌柜的,你这里的伙计有多了几个?上个月那个珠宝商的案子,我可是将店里的伙计都挨个询问过的,怎么今天看到几个面生的?” 掌柜的低头道:“大人好记性。这几天虽然开春了暖和了,每到春暖花开的时候有几个人腹背受过伤的旧疾复发,咳嗽得厉害,我们就没敢让他们在店里,怕客人嫌弃。毕竟这里是卖吃食的。而且咳得厉害的,都喘不上气,也没法做事。所以就让他们几个在后院养着呢,没上工。这几个新来的是前几天跟着我们家二少爷,新宇将军从赣南道回来的兄弟,就是上次马匪在路上袭击二少爷那次。据说那次马匪都会武功,二少爷带的侍卫不多,对方手上功夫都很硬,又是偷袭,咱们的兄弟重伤的多。还有两个兄弟伤势太重,被送回关西庄子里荣养了。二少爷说这几个都是不愿意回家的,或是家里没有出息,没法养活自己的,就跟着他来京城了。只是都是新手,做得不顺。不过客人大部分都还是心善的,看着他们缺胳膊少腿的,即便动作慢一点,也没人催促抱怨。”在京城店里做了几十年,最近风言风语的,三少爷带着太子来的目的他都懂。趁机赶紧将实情解释清楚,免得那些闲来无事的文人找东家麻烦。 沂义听了这话才反应过来,这店里好多伙计都是有缺陷的,有的单手端着托盘,有的腿脚不灵便,还有一个缺失了一个眼睛的。 “这世界上还是好人多啊!”张兆棠感叹道:“这要是挑剔的,胆小的,只怕都不敢进来。” “大人说得极是。这些兄弟单独一个人走在外面都会被人嫌弃,何况这大堂里好几个。所以说客人都是心善的好人。这些客人不少都是回头客。虽然咱们的饭菜是比一般酒楼便宜一点,但是便宜得并不多,他们特特跑来,还是为了帮衬咱们。兄弟们都感激得很。”掌柜的说着眼中似有泪光。 沂义仔细看去,有些伙计似乎跟客人很熟,上菜点菜的空都会聊上几句。他回头看了一眼新杰,新杰脸上毫无表情,反而皱着眉头。他也不管杜庭禧,反而走去掌柜面前:“黄掌柜,上次我不是让人送了几台上菜用的食盒推车来吗?为什么现在不用了?这些单手的兄弟不好操作。” “多谢三少爷的车,手端着上的是炒菜,是兄弟们怕菜捂在食盒里,端出来有的菜会变得太老或者变黄,不好吃,影响卖相。兄弟们是为了店里好。你看那米饭和蒸菜不怕,一会儿就是推车上。”掌柜的赶紧解释。 新杰点点头:“只是辛苦他们了。” 掌柜的叹气道:“本来这些活儿是让那些手脚好的兄弟上的。这不是咳嗽,倒了几个,临时调换的,我这几天再好好重新调配一下。” 新杰点点头:“黄掌柜多费心吧!” 丁冀中此时也很动容,他也是第一次进来,平时很少去酒楼,作为御史,他洁身自好,很少出入这些场合:“这就是外面传说的唐家军老残荣养?” 掌柜的摇摇头:“荣养是指那些动作非常困难的兄弟,比如截了双腿双手的。但凡可以干活儿的,大部分都愿意为自己为兄弟们出点力。这前厅大堂的活路稍微轻松一些,而且也不能太过了吓着客人,都是还看得过去的。大人可以去后院,看看那边干浆洗,舂米

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