但事实上即便官府重视,对于瘟疫也没有什么有效的防控手段,有时只能看着瘟疫肆虐,因为瘟疫具有突发性和剧烈性,一旦爆发,就导致人口大量死亡,尸骨遍野,哀鸣不绝,惨不忍睹。史书记载景泰六年,南京等地发生瘟疫,“死者相枕连途,生者号啼盈市。弃家荡产,比比皆是;鬻妻卖子,在在有之”,这还不算严重的,嘉靖三十三年,北京发生瘟疫,时人龚钟庵曾在书中描绘了瘟疫发生时的惨状:“时疫太甚,死亡塞道,乡民千万死无辜。浮尸暴骨处处有,束薪斗粟家家无。”,其惨烈景象,令人惊悚!
要知道这个时代的医疗水平十分低下,也不像现代有抗生素、疫苗什么的,人的身体抵抗力比较弱,所以人的寿命都比较短,遇到瘟疫基本上就只能听天由命了,而且这个时代的人对于瘟疫的恐惧甚于洪水猛兽,自然也没有人愿意去研究防治瘟疫的办法,对于瘟疫的认识也是十分的有限,把所有带有剧烈传染性的疾病都划为了瘟疫,比如对现代人来说可能很普通的一场流行性感冒,在明朝就可能演变成一场死亡千万人的大瘟疫。
而这个时候往往正是考验地方行政长官魄力和行政效率的时候,遇到那些无良又怕死的贪官可能自己先跑了,哪管百姓死活,遇到那种尸位素餐的庸官则可能早已吓得六神无主,手足无措,除了躲在官邸里求神拜佛什么也干不了。
郭致远当然不是这样的庸官,所以尽管听到这个消息心里也很是震惊,表现得却是很镇定,对沈令誉挥挥手道:“走,我们一起去看看……”
沈令誉却犹豫了一下道:“公子,如果真是瘟病,我恐怕一时也难药到病除,此病有很强的传染性,公子千金之躯,不宜以身犯险,不如坐镇县衙,只需吩咐我等如何处理便可……”
郭致远摆摆手,用不容置疑的语气道:“若是不亲自到现场了解情况,我如何知道该如何应对?而且若真是瘟病,百姓必定恐慌,我身为古田县令,若是龟缩在这县衙不出,百姓必定更加恐慌,到时局势更不好控制,你不必说了,既然你能与病患相处而不惧,我为何不能?!……”
一旁的刘光先赞赏地望了郭致远一眼,突然道:“本官也一起去……”
郭致远一听就愣了一下,连忙劝道:“大人你还是不要去了,大人不是还有公务要处理吗?趁现在瘟疫还未扩散,大人还是赶快离开吧!……”
刘光先瞪了郭致远一眼,不悦道:“本官身为巡按御史,体察民情乃分内之责,如今古田可能发生瘟疫,本官岂能离开,你能去,本官为何不能?!……”
通过这段时间和刘光先相处,郭致远已经非常熟悉刘光先的脾气了,知道这个时候他是绝不可能离开的,只得苦笑道:“好吧,那就一起去,有大人坐镇,下官也踏实些……”
跟着沈令誉来到医馆,还在门外就听到里面传来此起彼伏的剧烈咳嗽声,