读者们所熟悉的东蕃（台湾）的少数民族就是高山族，但其实高山族只是大陆居民对于居住在东蕃（台湾）山地上的少数民族的统称，实际上居住在东蕃（台湾）的少数民族很多，有阿美族、泰雅族、雅美族、赛夏族、布农族、鲁凯族、排湾族、卑南族、邹族、邵族、葛玛兰族、太鲁阁族、撒奇莱雅族、赛德克族等十几个少数民族。
东蕃（台湾）少数民族分布很有特点，居住在靠海平原和盆地的主要为平埔族，这其中也有很大一部分都是多年来从闽粤一带逃难到东蕃（台湾）的大陆移民，所以平埔族对于汉文化的接受比较高，性情也比较温和，主要以打渔和耕种为生，像之前郭致远在大员遇到的大弥勒就是平埔族一部落的头领。
居住在山地上的当然就是高山族了，而且不同的族群所居住的海拔也不同，一般来说居住在海拔越高的地方越原始，甚至有的少数民族还停留在母系氏族时代，由男人在外狩猎，女人留在部落中负责耕种，生产方式非常原始，原始和野蛮常常是相伴的，可想而知这些少数民族民风是何等彪悍，他们甚至大都还保留着“猎头”的野蛮习俗，这些部落都各自划定了领地范围，任何进入其领地的外人者，都会被他们当成敌人，遭到他们的猛烈攻击！
所以来过东蕃的大陆百姓大都害怕跟这些野蛮的高山族部落打交道，把他们称为“生番”，把性情温和容易相处的平埔族等部落称为“熟番”，这种称呼其实是带有一定歧视性的，意思他们都是不服王化的化外之民，和野人差不多。
郭致远要经营东蕃就必须和这些东蕃土著处好关系，最好能让这些东蕃土著融合进来，成为他的治下之民，这样他就可以得到宝贵的人力资源，加快开发东蕃的步伐，但要做到这一点却是相当不容易，这些东蕃土著长期处于封闭原始的生活环境中，对于任何的外来者都有着强烈的敌意和排斥感，别说融合他们，就是想和他们和平共处都很难。
对于这些东蕃土著如果一味采取武力压服的方式肯定是行不通的，就像云南、贵州等地的少数民族一样，朝廷对他们也顶多实现名义上的统治，并不能改变他们事实独.立的地位，所以有“百年的皇帝，千年的土司”的说法，即便如此，这些地区的少数民族还时不时闹出叛乱的幺蛾子。
而且从郭致远的角度，他也不希望用血腥镇压的方式来对待这些东蕃土著，在原本的历史时空，日.本侵略者侵占台湾的时候，这些东蕃土著英勇反抗，谱写了许多可歌可泣的故事，郭致远不可能把屠刀挥向这些有血性一衣带水的同胞！
所以从一开始郭致远就决定对东蕃土著采取温和的怀柔政策，向他们赠送种子、农具，教他们先进的农耕知识，允许他们用兽皮、草药等土产交易对他们很稀缺的布匹、食盐等物资，并告诉他们只要愿意到筑城工地来做工，就可以赚取工钱，不要工钱也可以换取等值的粮食，甚至还许诺等东蕃书院的蒙学开学，可以让他们部落里的儿童来读书识字，希望以此来感化这些东蕃土著，消除他们的敌意。
应该说郭致远的怀柔政策还是有效果的，像平埔族这些性情温和的“熟番”在发现郭致远他们的到来并侵害他们的利益反而能给他们带来好处，也就慢慢接受了郭致远他们的到来，不仅将他们部落中的青壮送到筑城工地来做工，还主动给郭致远当向导，带郭致远派出的使者去和居住在高山上的“生番”接触和谈。
相比之下，那些居住在高山上的“生番”就没那么友好了，他们收下了郭致远派去的使者送的种子、布匹、食盐等礼物，却粗暴地把平埔族的向导和郭致远派去的使者一起赶下了山，并