他处理这件事最稳妥不过了。”

    “玛莎小姐！”

    乔安忍不住打断她的讲述，嗓音因激动而微微颤抖。

    “十四年前受雇于你父亲的那位游侠……是不是名叫纪尧姆·泰尔？”

    “纪尧姆·泰尔？”玛莎小姐满脸茫然，“我没听说过这个名字，当时父亲也没明说他雇佣的游侠是什么来头。”

    “那么调查结果怎样？”乔治·瓦萨好奇地问。

    “我父亲收到那位游侠最初寄来的信时，显得很高兴，由此可见已经查出一些眉目，然而时隔半年，当他再次收到对方的来信，看过以后就变得情绪沮丧——我猜信中准是有什么坏消息。”

    “那天晚上，我父亲彻夜未眠，把相关信件全都烧掉，过后与我母亲商量了许久，第二天就离开庄园，前往米德嘉德赴任，从那以后再也没有回过家。”

    玛莎小姐叹了口气，幽幽地说：

    “母亲临终的时候，曾请求我和妹妹原谅父亲，还说他不是有意抛弃妻子和女儿，之所以十多年来离家不归，其实是不敢回来，唯恐对自己心爱的家人造成伤害……”

    摸了摸伤痕犹存的胳膊，玛莎小姐哽咽着说：

    “父亲以为自己远远地躲开，家人就能过上平静安乐的日子，可他没有想到，那个曾经诅咒他的怪物，连他的女儿也不肯放过……可怜的瑞贝卡，继承了我父亲的异怪血统，我真希望自己能够代替她承受这恶毒的诅咒。”

    “玛莎，别难过，总有一天我会恢复健康，父亲也会回来……”

    瑞贝卡依偎在姐姐怀中，已是泣不成声。

    玛莎小姐唯恐妹妹因情绪激动致使头发再次发生变异，连忙柔声安抚，竭力使她平静下来。

    听玛莎小姐讲述了瑞贝卡异怪血统的来历，乔安陷入长时间的思索。

    虽然还没有可靠的证据，但是他认为卡斯蒂斯爵士当初请来调查那个“怪物”的游侠，就是外公纪尧姆·泰尔。

    外公接下这桩委托之初，根本不知道有多么危险，然而当他觉察到事态严重，已经来不及后悔。他的女儿和女婿都受到牵连，甚至连当时尚未出生的外孙也没能幸免，因那怪物的诅咒，于颈后长出一颗畸形眼睛。