乔安听得出神，陷入思索。

    他对政治和经济之类的事务，既缺乏了解，也不感兴趣。

    但是仅从语言逻辑的角度来讲，他发觉瑞贝卡与亚当斯的辩论，陷入到一个“先有蛋还是先有鸡”的怪圈当中。

    真的很难说清，走私逃税者与制定苛捐杂税的政府机构，谁先对不起谁，谁比谁更坏。

    但是退一步讲，瑞贝卡的论证，至少可以达成一个次要目标：

    既然双方都不是什么好鸟，那么谁要是试图装扮成受害者，试图抢占道德制高点，反而更加凸显其厚颜无耻！

    瑞贝卡长舒一口气，竭力平复激动的情绪，凝视着亚当斯，一脸郑重地道出自己的最终决定。

    “非常抱歉，亚当斯先生，我不关心你们与斯诺先生谁对谁错，只是看不惯你们的行事作风。”

    “我不想加入一个……令我自己感到羞耻的组织。”

    “今天这里发生的事，我会守口如瓶，衷心希望今后我们不会再发生任何交集，祝你们好运！乔安，我们走！”

    瑞贝卡挽住乔安的手，转身欲走。

    乔安一直在冷眼旁观对面两人的举动。

    当瑞贝卡表明立场，他发现约瑟夫·亚当斯扶额叹气，“狼女士”则突然挺直腰肢，仿佛当真化身为一头即将发起攻击的母狼，面具背后那双冷艳的眼眸流露出森然杀意。

    乔安心头一颤，不假思索将瑞贝卡挡在身后，紧握在手中的匕首拔出一截，被魔法烛台映出凛冽寒光。

    “诸位！都别冲动，有话好说！”

    亚当斯抬手阻止双方冲突，望向“狼女士”的眼神中隐含不悦。

    “我的朋友，您最好冷静下来，咱们都是大人，犯不着跟小孩子过不去。”

    “我也不想欺负小孩，可是他们知道的太多了，如果就让他们这么走了，你不担心留下后患？”

    “狼女士”冷冷反问。

    “反正我们迟早要跟安德鲁·斯诺摊牌，没什么好隐瞒的，至于我个人的，我相信他们没兴趣追查，毕竟世上名叫‘约瑟夫·亚当斯’的人多不胜数，而我也不是什么名头响亮的大人物。”

    亚当斯慵懒地笑了笑，转身对瑞贝卡说：

    “卡斯蒂斯小姐，你们可以放心离开，我保证‘自由之子’的人不会找你们的麻烦。”

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    书中“自由之子”的原型，就是北美独立战争前夕大出风头的“自由之子协会”

    历史课本上，对这个组织的描述是完全的正面形象

    然而事实并非完全如此

    自由之子协会，实质上就是一个黑帮

    他们的主要行径，包括且不限于逃税、走私和销赃，不择手段辱骂、绑架、殴打、凌辱保王党乃至中立派

    自由之子在独立前夕的种种行径，包括他们在所谓波士顿惨案和倾茶事件中的表现，说白了就是流氓碰瓷

    大英帝国多少还有那么一点绅士的体面

    绅士，到底斗不过没下限的流氓

    只不过在特定的历史阶段，流氓恰好站在政治正确的那一边，后来顺利洗白，反倒涂脂抹粉成了“革命者”

    从自由之子的发迹史来看，我个人认为，美国，说它是一个生于不义的流氓国家，或许偏激，但是大体不错

    这种流氓手段和所谓“山巅之城”、自诩天选之民的傲慢，贯穿美国历史方方面面，至今也没有本质的改变