是的，现实正如乔安所说，倘使他这个唯一的随军法师离开前线，而前线又发生变故，谁能施法给远在数百里外的总督阁下报信，又有谁能变成鹰人接替他进行空中侦查？
更不要提在战场上担当战术核心，及时为部队提供法术支援。
“不管当初合同上是怎么约定的，在当前这种剑拔*屏蔽的关键字*张的情形下我还不能离开前线……就算要走，至少也得等到安德森中校率领援军赶到尼塞西堡的那天再走。”乔安苦涩地说。
乔治瓦萨想说什么，却又说不出口。
正如乔安所说，前线现在还离不开他，然而他在世上唯一的亲人，那位随时可能病重辞世的可怜老人，难道就活该被牺牲，活该在临终前无缘最后再看心爱的外孙一眼？
当一个人不得不牺牲家庭顾全大局的时候，一切安慰的语言都显得那么苍白甚至虚伪。
“辛苦你了，乔安……”瓦萨中校拍拍少年法师稚嫩的肩膀：“再坚持一下就好，最多再过两周，我们的援兵就到了。”
……
尼塞西堡垒刚落成，南下兵团士气正旺的9月2日，乔安身处这个时间节点，在他可以预见的未来，据守堡垒，“坚持两周”，似乎并无难度。
对他而言，眼下值得担心的只是外公的病情，还能不能再拖延两周，支撑到安德森中校的援兵赶到。
然而前线的局势很快就发生转变，海蓝人的军队没有给他们两周时间，甚至连一周都没有耽搁就出现在断齿谷以南的地平线上。
首先发现这一危机的，正是乔安本人。
……
9月29日傍晚，乔安像往常那样施展“变身术”化作鹰人腾空飞起，借着暮色的掩护执行空中侦察。
他先花了半个钟头，在尼塞西堡周边地区低空飞掠，确认从大风镇到金沙河一切如常，而后迎着清冷的月光拉升飞行高度。
由逾千丈高空俯瞰，雄奇险峻的黄铜山脉，如同一条蜿蜒的巨龙横断大地，从威尔诺亚西海岸一直延伸到东海岸。
在这条巨龙的腰部有一道狭长的豁口，就是贯通大陆南北的山口要道“断齿谷地”。
乔安循着峡谷走向一路向南飞行，侦查地面的动静。
谷地平静如昔，除了成群攀山越岭的岩羊，就只有三五成群的商旅穿梭往来。
乔安不排除有海蓝间谍假扮商旅的可能，然而甄别身份是边防哨卡的工作，他需要关注的只是大部队的动态。
快到十一点钟的时候，乔安已经飞到断齿谷地的南端出口，继续往前就是海蓝边防军的控制区。
从他当前所在的位置，可以望见南方广袤的穆斯贝尔海姆戈壁滩，漫漫黄沙在一弯月牙的映照下反射出苍白的微光。
戈壁边缘的绿洲上，坐落着一座雄伟的堡垒，正是海蓝人不顾亚尔夫海姆当局强烈反对，建起的前线据点“杜肯堡”。
乔安曾在夜间飞到杜肯堡上空侦察，不得不承认，这座堡垒远比己方匆匆忙忙建造起来的尼塞西堡更为宏伟气派，驻扎的军队也比瓦萨兵团多出一倍。
乔安最后眺望了杜肯堡一眼，正打算原路返回，无意间瞥见下方树林中似乎有人影晃动，连忙给自己加持上“隐形术”，降低高度仔细侦查。
林中的身影由模糊渐变清晰，肮脏的灰色和黄色鬃毛身上大大小小的斑点还有那标志性的鬣狗脑袋都表明他们的豺狼人身份。
令乔